Женщина явно не ожидала такого ответа, но сдержалась – лишь едва заметно удивленно приподняла брови.

– В принципе, такой вариант нас устроит, я думаю, – сказала она. – О каком сроке идёт речь? На какое время вы планируете у нас задержаться?

– Два месяца, – ответила Берта. – В идеале три, но три вы нам не дадите.

– Я и два не могу дать, – женщина покачала головой. – Это слишком много. Месяц.

– Нам не хватит месяца, – возразил Фэб. – Это невозможно. Один только сбор информации…

– Мы предоставим вам доступ к «Граням памяти», которые вас заинтересовали, и к архивным данным, работайте, – женщина коротко глянула на Фэба. – Или вы хотите искать как-то ещё?

– Разумеется, как-то ещё мы тоже будем искать, – твердо сказал Фэб. – Нам нужно иметь возможность выезжать на определенные точки, использовать свою аппаратную базу, и свою технику. А так же нам требуется возможность собирать свидетельства, если таковые имеются. Свидетельства, подтверждающие присутствие.

– О каких местах, какой аппаратной базе, и о какой технике идет речь? – женщина нахмурилась.

– Появление личностей, свидетельства о которых мы ищем, всегда сопровождается возникновением так называемых порталов, участков поверхности планеты, специфическим образом реагирующих на определенные возмущения, – объяснила Берта. – В обычной жизни никто и никогда не догадается, что на каком-то участке расположен портал. Но если установить там излучатель, звучащий на определенной частоте, портал «ответит», выдав другую частоту. Это ни на что не влияет, – поспешно добавила Берта. – Не способно повлиять. Собственно, все наши исследования как раз и начались с обнаружения подобных образований, и их изучения.

Женщина задумчиво посмотрела на неё.

– Это представляет какую-то опасность? – спросила она.

– Нет, – Берта улыбнулась. – Мы несколько лет жили в доме, построенном на таком образовании. Повторю, они абсолютно безопасны, их даже невозможно обнаружить без помощи технических средств.

– Некоторые виды загрязнений тоже нельзя обнаружить без технических средств, – тихо произнесла женщина. – И некоторые виды преступлений тоже.

– Мы в обязательном порядке предоставим вам все результаты, если что-то найдем, – пообещала Берта. – Точное расположение порталов, их структурные и частотные характеристики. Но предупреждаю сразу: вероятность того, что их возможно хоть как-то использовать, стремится к нулю. Для нас они представляют интерес только как элементы пока что гипотетической системы.

– На исследование и создание которой вы тратите немалые средства, – заметила женщина.

– Мы не стеснены в средствах, – сказал в ответ Пятый. – К сожалению, мы не знаем, в достаточной ли степени вы осведомлены о том, как живут высокие семьи рауф…

– По нашим сведениям среди них есть действительно богатые, – осторожно ответила женщина. – Но у меня вызывает сомнение утверждение о том, что вы к ним относитесь. К тому же вы обе, – кивок в сторону Берты и Эри, – люди. Уж простите, не проверить это невозможно.

– Всё верно, наши семьи являются смешанными, – ответил Рэд. – Но я, как представитель рода Т-Кауса, смею вас заверить, что недостатка в средствах мы не испытываем. Если вам угодно, вы прямо сейчас можете отправить запрос в Транспортную сеть, и получить желаемую информацию. И о семье, и о её положении.

Рэд отлично знал, что женщина этого не сделает. Это дорого. Это очень дорого, да и небезопасно, потому что информацию о сделанном запросе тут же получит представитель семьи. И занесет интересанта в базу. И в любом спорном случае вынудит этого самого интересанта ответить – уже на свой запрос. Хитрый, грамотно составленный, и способный подставить под удар того, кто когда-то спросил. Знает об этом женщина? Безусловно. С высокими семьями шутки плохи, потому что каждая такая семья, по сути своей, это огромная корпорация. Лучше с ними не связываться. Даже если предлагают.