Наверное, погружаюсь в какой-то сон, хотя вроде постоянно в окно смотрю — но просыпаюсь от толчка. Фертон остановился.

Лексий, повозившись с животными, забирается внутрь.

— Сегодня костёр разводить не будем, — сообщает, усаживаясь рядом со мной. Пожимаю плечами, кутаюсь в тонкое одеяло.

— Надо составить план, — вносит предложение Пени.

— Давайте завтра, на свежую голову, — зевает Лексий.

— Сначала объясните мне, почему Слепые нас не отследили. Дарсаль говорил, ауру нельзя изменить?

— Не называй его так, — вставляет Пени.

— Говорил, — соглашается Лексий. — Но на твоей стоял странный... замок.

— И что? — не понимаю.

— Не знаю. Я не вижу! — раздражается слегка. — Я просто его открыл. Дарсаль давно просил заготовить специальную защиту, которая смазывает восприятие Слепых. Я ему сделал, конечно... ну и себе на всякий случай дубликат оставил. Мало ли. Но она запрещена и её возможно обнаружить. Твой замок, он другой. Он напоминает эксперименты, которые одно время пытались проводить с аурами. На, это последний фрагмент. Ещё немного поправит цвета.

— Что-то не хочется...

— А жить хочется? Ну же, Ли. Я не причиню вреда единственной девушке, которая смогла растопить моего смурного друга.

— Но он говорил, аура неотделима от характера? Я изменюсь? Да и этот замок... выходит, оказывал на меня какое-то влияние?

— Я не знаю, Л... Лана. У Дар... у него потом спросишь. Это последний, поверхностный штрих. Ненадолго, твои настоящие цвета всё равно растворят наносное. Исключительно чтобы сбежать. Сейчас и тебе сделаю, — оборачивается к Пени, даже не следит особо, как я принимаю.

— А ты сам? — вырывается.

— Я мастер защиты. Мой друг — Слепой. Чтобы меня поймать, им придётся побегать. Уж поверь, я поставил не один эксперимент, разбираясь, что они могут видеть, и чего так сразу не разглядят.

Перебирается на кушетку к Пени, берёт за руку.

— У тебя тоже неплохая защита, — произносит удивлённо.

— Пуся притащила мне это, — подруга протягивает что-то на ладони. Вскрикиваю, с радостью обнаружив шарик Ливии. Надо же!

Пуся сверкает в темноте глазами гордо и снисходительно, пока расцеловываю в пушистые щёки. Лексий берёт шарик в руку, присматривается.

— Вау! — выдаёт.

— Знаешь, что это?

— Нет. Но защита от Слепых на нём невероятная. Ты смогла его активировать? Похоже, он создаёт неплохие помехи. Надо будет поизучать...

— Пуся так его принесла. Помню, Л... Лана показывала. Мне показалось, Слепые нас не видели... когда мы убегали из дворца. Я, кстати, прихватила немного денег. Больше ничего не получилось.

— Я тоже, — соглашается Лексий.

Снимает парик, краем одеяла пытается вытереть остатки грима.

— Где ты этому научился? — хмыкает Пени.

— Мастер защиты должен быть и мастером маскировки. Мы ведь в какой-то мере тоже маскируем эмоции. А ты как мужика завалила? — оборачивается ко мне.

Пожимаю плечами. Самой бы разобраться. Завтра обдумаю.

Слушаю, мысли вяло ворочаются, вопросы вспыхивают в голове, но не успевают воплотиться в слова. День длиною в жизнь.

Они ещё тихо переговариваются о шарике, а я, склонив голову на полку, подмяв Пусю, закрываю глаза. Так отчаянно хочется проснуться в своей кровати, рядом со своим сыном, под улыбку Дарсаля. И понять, что это был лишь приснившийся кошмар.

«ЛИ!» — подхватывает с постели какой-то отголосок крика — отчаянье, тоска, страх, дикий, безумный шквал на мгновение окатывает с ног до головы, вызывая ужас и дрожь по всему телу.

Подскакиваю, сажусь на койке, едва не наступив на устроившегося на полу Лексия.

— Что? — бормочет тот сонно.