– А ничего, красивый городок, – вынес вердикт Зацепин, крутивший головой, как сыч.

В плотно застроенных старых кварталах разрушений было немного. Авиация в городе не работала, а артиллерия Буняченко обстреливала лишь отдельные районы. Мирные жители выходили из домов, робко поглядывали на освободителей. Никто не знал, что такое Красная армия. Люди боялись неизвестности.

«Виллису» пришлось опять уйти на обочину. Колонна догнала его и гудела, требовала пропустить. Боевая техника втягивалась в узкие улочки.

Из подъезда вышла женщина в клетчатом пальто и берете, попятилась, прижала ладонь к губам и торопливо исчезла в темноте. Это было нормально. Ничего, стерпится, слюбится.

Весь предыдущий день у подчиненных майора Брагина был посвящен работе с перебежчиками. Трудились они в походных условиях, армия на месте не стояла. Бледные лица немецких офицеров проходили перед их глазами. Бывшие сотрудники абвера, потерявшие последние ориентиры, массово сдавали своих коллег, агентов, обосновавшихся в советском тылу. Некоторые просили дать им пистолет с одним патроном, другие, наоборот, цеплялись за жизнь и готовы были рассказать все.

О капитуляции Германии еще никто не знал, когда майор Брагин был вызван к начальнику армейского управления. Полковник Ларионов выглядел страшно, весь бледный, издерганный, черные круги под воспаленными глазами. Люди забыли, что такое сон. Расхожая поговорка «После войны отоспимся» пока не работала. Война закончилась, но не для всех.

– Забудь, майор, о том, что ты делал до текущей минуты, – без обиняков заявил полковник Ларионов. – Все твои дела будут переданы капитану Астафьеву. Завтра утром мы входим в Прагу. Надеюсь, сопротивление будет незначительным, мы быстро займем город и перекроем все выезды из него. Твоя первостепенная задача – штандартенфюрер Отто фон Шломберг, барон, начальник пражского отделения шестого управления РСХА, занимавшегося внешней разведкой. Он должен быть взят в живом и неповрежденном виде. Это не моя прихоть и даже не требование фронтового управления. Бери выше. Приказ поступил из Москвы от самого товарища Меркулова. Этот фон Шломберг – фигура одиозная, крайне информированная. Можно сказать, ас разведывательного дела. Человек умный, хитрый, но, как теперь выяснилось, не всегда умеющий просчитывать шаги и имеющий проблемы с прозорливостью. До убийства Гейдриха в сорок втором году – а это, если помнишь, был печально известный протектор Богемии и Моравии, правая рука Гиммлера, – был его доверенным лицом. Можешь представить, в какие секреты рейха посвящен этот господин. Получишь фото и все материалы, которые удалось собрать. Предвосхищаю твой вопрос: чего бы Шломберг сидел в Праге и ждал, когда его приберут советские органы? Удивлю тебя. До последнего времени он там сидел, рассчитывая сдаться американцам. Немецкая разведка уже хромала, не знала, что дальше Пльзеня генерал Паттон не пойдет. Когда это выяснилось, началось восстание, потом на город свалились власовцы, нарушившие присягу, данную мертвому фюреру. В окружении Шломберга есть наш агент с псевдонимом Клест. По национальности прибалтийский немец, советский гражданин Карл Винс, надежный и проверенный сотрудник. Он много лет работал на разведку. Так получилось, что первыми в город входим мы. Получен приказ не ждать, пока развернутся разведывательные структуры, приложить все усилия к поиску и поимке Шломберга. Нашему сотруднику барон доверяет. У Винса была возможность регулярно выходить на связь, что он и делал. Захватить барона раньше не выходило. Чешские подпольщики несколько раз получали эту задачу и не справлялись с ней. Шломберга надежно охраняли. Все последние дни барон находился в Праге, в подвале своего управления. Тянул до последнего. Впрочем, под защитой собственных войск он неплохо себя чувствовал, готовился к эвакуации. Далее все произошло стремительно. Восстание в городе, атака власовской дивизии, и намеченные тропки оказались отрезаны. Приближенные его предали, свалили из города без предупреждения. Он тоже пару раз пытался вырваться, но вынужден был возвращаться и сменил убежище, сидел в подвале крупного магазина, расположенного на Иржинской улице. Немецкие войска уходили из города, а барон не мог к ним прорваться. Район, где он находился, заняли власовцы. Просто так к своим не просочиться. С ним эсэсовская охрана, пара приближенных, документы, которые он планирует вывезти на запад. Без этих бумаг барон союзникам не больно-то нужен. В последнем сообщении от Клеста говорилось, что Шломберг собирается менять убежище. У него есть новый план насчет того, как выбраться из города.