– И поэтому я прошу тебя помочь мне, – заметил Дариус, возвращаясь к интересующему его вопросу.

– Прости, но сейчас я никак не могу уехать. Я должен заключить контракт, благодаря которому моя компания сможет остаться на плаву. Кроме того, я только что нанял новую ассистентку.

– Наконец-то. Твоя Джулия еще пару лет назад требовала отпустить ее на заслуженную пенсию.

– Точнее, ее нанял отдел кадров.

– А, так она тебе не нравится?

– Ну, как сказать. Нравится. Когда-то я даже любил ее, ведь это моя бывшая жена.

Последовавшее молчание дало Нику понять, насколько его брат шокирован этой новостью.

– Только полный идиот наймет в ассистентки бывшую жену.

– Мы поженились, будучи детьми. Мне было восемнадцать, она была беременна… это было очень давно. Кроме того, судя по ее квалификации, Мегги лучшая кандидатка на эту должность.

– Хочешь совет?

– А у меня есть выбор?

– Ты должен откровенно поговорить с ней о вашем общем прошлом. Вы все равно придете к этому разговору, так стоит ли терять время на хождение вокруг да около?

Ник плеснул себе в стакан виски. Да, сейчас ему не хватает именно очаровательной истории о том, как Мегги нашла любовь своей жизни, вышла замуж и собирается родить ребенка. Великолепно.

– Прошло пятнадцать лет, не о чем говорить. Все в порядке.

– Это ты так говоришь. Но учти, если ты обнаружишь себя со стаканом алкоголя в руках в середине дня, знай: не все в порядке.

Он ясновидящий? Ник с недоверием покосился на виски, потом на трубку. И вообще уже пять часов, можно считать, что наступил вечер.

Ох, черт, кого он пытается обмануть? Он действительно пьет в середине дня, и с ним действительно не все в порядке.

– Ты знаешь, что я прав, ведь я сам был таким, – сказал Дариус.

– Да, старший братец, знаю. Но не думай, что мне это нравится.

Мегги стояла у окна в приемной, когда увидела, как на парковку въезжает черный «порше» Ника.

– Он здесь, – сказала она что-то сосредоточенно печатающей Джулии.

– Хорошо, – кивнула та, на мгновение оторвав взгляд от экрана. – Ни о чем не беспокойся и держись позади меня. Будет лучше, если первую волну его дурного настроения я приму на себя. Мне не привыкать.

– Спасибо, но откуда вы знаете, что он будет в плохом настроении?

– Я бы не смогла проработать с Ником в качестве его ассистента больше десяти лет, если бы не читала его мысли и не знала, когда и в зависимости от чего меняется его настроение. Его не было в офисе шесть недель, подписание контракта, который жизненно важен для нашей компании, находится на грани срыва, и он должен срочно исправить ситуацию. А значит, именно об этом он думал всю прошлую ночь и сего дня проснулся злой и невыспавшийся.

Дверь открылась, и в приемную вошел Ник. Большую часть его лица скрывали темные очки, которые делали его еще более сексуальным, привлекая внимание к чувственной линии губ. На нем были джинсы и синяя футболка, открывавшая заинтересованным взглядам его сильные, мускулистые руки.

Ник так и не снял очки, но Мегги почувствовала, как пристальный взгляд впился в ее лицо.

– Тебе не обязательно так одеваться, – заметил он.

– Прошу прощения?

Ник махнул в сторону ее аккуратного светло-голубого костюма, белой блузки и белых лодочек на высоком каблуке.

– Наш офис находится в пяти минутах от пляжа. Многие сотрудники перед работой ездят заниматься серфингом. Сомневаюсь, что ты сможешь найти еще одну пару шпилек в радиусе десяти миль. Лучше ходи в джинсах. – С этими словами он скрылся в своем кабинете.

– Я же говорила, он будет не в настроении, – заметила Джулия, с трудом сдерживая улыбку. – Но в чем-то он прав. Ты можешь, по крайней мере, снять пиджак. Сейчас жарко, в нашей компании нет дресскода, и Ник будет чувствовать себя рядом с тобой спокойнее, если на тебе будет повседневная одежда. – Она проследила за тем, как Мегги вешает пиджак на спинку своего стула, и удовлетворенно кивнула. – Замечательно, а теперь следуй за мной.