— Хороший вопрос, адепт Уиллис, — улыбнулась мадам. — В действительности, скрыть или подделать магический след довольно энергозатратное дело, но возможное. Опять же, чтобы подделать остаточный поток магии необходимо использовать вещь человека, след которого вы желаете оставить. Кроме этого есть ряд условий для осуществления сего действия, — подавшись вперёд, нервно сжала перо, решив, что вот он, мой шанс приблизиться к разгадке. — Алгоритм зависит от уровня магии и, конечно же, от самой вещи. Для некоторых предметов требуется нахождение субъекта «перекидываемой» энергии в определенной близости, иначе изменить след не удастся.

Каждый раз, как мадам Шаррон упоминала «магический» и «энергетика», внутри головы происходил взрыв. Поток мыслей, настроенный под другую реальность, отказывался улавливать суть.

— И как долго «улика» может хранить магический отпечаток? — мой голос эхом разлетелся по аудитории, привлекая к разговору компанию с задних рядов.

— На беспокойся, Елизара, твои отпечатки с бокала никуда не денутся, — ехидно хмыкнули за моей спиной.

Обернувшись, встретилась взглядом с Жизель, окружённой своей верной свитой, включая рыженькую Саманту, усердно записывающую за преподавателем лекцию.

— Что, боишься, что заменю на твои?

Все присутствующие в аудитории адепты замерли, быстро свернув разговоры и перешептывания. Ещё бы, ведь сейчас главное представление разворачивалось прямо перед ними.

— Да как ты смеешь? — она картинно ахнула. Указав на меня пером, злобно прошипела: — Я все расскажу своему отцу, и если ты думаешь, что это сойдёт тебе с рук…

— Уже сошло, — помахала ей рукой, на которой совсем недавно висел металлический браслет.

Волна перешёптываний пронеслась вихрем по аудитории, породив новую волну сплетен.

— Ты… ты…

— Обе! Замолчали и прекратили срывать мне лекцию! — звериный рык, раздавшийся над ухом, заставил вздрогнуть. — С вами, подопечная, разговор состоится позже, а вами адептка Солайс я очень недовольна, уберёте в аудитории после практикума. Или мне вы тоже будете угрожать отцом?

— Нет, мадам, простите, — бросив в мою сторону испепеляющий взгляд, виновато прощебетала дочь верховного.

Надо же, а я ведь и не замечала, как оказывается они похожи, в её взгляде ощущалась пусть не такая явная, почти незаметная, холодность.

Между Жизель и её отцом было лишь одно, но очень сильное отличие: Луций был опытен в плетении интриг, а его дочь так, маленькая интриганка с претензией на королеву серпентария. Замолчав, блондинка продолжила прожигать мою спину уничтожающим взглядом, явно надеясь, что рано или поздно на скамье останется горстка пепла.

Червячок сомнений в серости и неприметности Елизары в обществе адептов рос с каждой минутой. Некстати вспомнился дядюшка, подстроивший моей душе столь щедрую подлянку. Себя бы засунул в тело племянницы, да распутал бы клубок тайн, а я бы глянула со стороны. Поди сидит, жизнью наслаждается…

Пытаясь слушать и даже записывать за куратором, переодически сбивалась на собственный ход мыслей. Портрет главного подозреваемого по-прежнему скрывался за жирным знаком вопроса, пустив от себя с десяток красных ниточек. И одна из них напрямую вела к Рональду. Не спроста же он отослал душу своей племянницы подальше. Опять таки, поведение его высочества Хэрана Габриеля Пятого вызывало ряд вопросов. Не говоря уже о вдруг проснувшейся симпатии ловчего Дэрана, чью ревность я уловила, стоило только появиться на его пути королевской ищейки.

Пазл отказывался складываться, в открытую намекая – деталей не хватает.