— Заманчивое предложение, но я вынуждена от него отказаться, — проговорила почти заикаясь. Пальцы нервно сжали обивку кресла.

— Что ж, возможно, вы ещё передумаете, — он тяжело вздохнул, отлетая на небольшое расстояние. — Можете идти, адептка Де Буанш.

Кивнув, подскочила с кресла, едва не рухнув на пол. Пока я пыталась беседовать с призраком, ноги одеревенели от страха и отказывались слушаться. Неловко взмахнув руками, с трудом удержала равновесие. Хотела бы я понадеяться, что больше в жизни не увижу никаких призраков, но разве от ректора избавишься? Сдаётся мне, он тут не единственный такой… призрачный.

Господин Фокен деликатно отвернулся. Угу, а смысл? Уверена, он прекрасно все видел! Вполне может быть, что ректор получает немыслимое удовольствие, доводя адептов до нервного тика или заплетающегося в приступе паники языка. У каждого свои хобби. Хотя, надо признать, господин Фокен – импозантный такой мужчина, увы, не скажешь, что в расцвете лет.

С каждым шагом иголочки, пронзающие ногу, доставляли все меньше дискомфорта. В итоге по лестнице я спускалась не сказать, что бодро, но вполне себе сносно, размышляя о возможных способах убийства дорогого дяди Рональда. Это ж надо было меня так подставить!

У-у, скотина!

На эмоциях пнула небольшой камушек, встретившийся на полутемной лестнице, он с глухими стуками покатился по ступеням вниз. Если бы меня добровольно попросили поучаствовать в сей веселой авантюре, то я бы послала всех лесом. Я чувствовала себя маленьким котёнком, выброшенным из машины на обочине дороги. Да чего уж там, я просто обалдевала от сложившейся ситуации.

Призрачный ректор подкинул в мою, пока ещё пустую, копилку знаний ещё одно имя – Жарон. И, судя по всему, он был в курсе того, чем занималась его адептка за стенами альма-матер. Там, куда мне путь сейчас был заказан – провела пальцами по гладкому металлу ограничивающего браслета.

— Елизара!

Голос мадам Шаррон заставил меня вздрогнуть, оборачиваясь назад. Я настолько ушла в свои мысли, что даже не обратила внимания, как прошла мимо своего куратора. У меня, признаюсь, такое бывает. Задумаешься немного и все, потерян для общества.

— Простите, мадам, диалог с ректором заставил ненадолго уйти в себя, — улыбнулась, позволяя женщине себя догнать.

— Да, — она осторожно протянула, мельком окидывая меня взглядом желтых глаз, в которым я почти привыкла, — он может. Кхм… сейчас я провожу вас в вашу новую комнату, а после…

Услышав важную информацию, кончик левого уха дрогнул:

— Новую? А что не так со старой?

Кажется, я уже знала ответ на заданный вопрос, но должна была в этом убедиться.

— В старой осталась ваша соседка, по распоряжению Верховного, дабы сократить ваши контакты с другими адептами, вам полагается отдельная комната до дня слушания.

Ага, камеру мне, значит, предоставили. Посмотрим-посмотрим. Возможно, что так будет даже лучше, чем меньше новая Елизара контактирует со старыми знакомыми, тем мне спокойнее. Вопрос лишь один: спокойнее доживать месяц или все же попытаться раскрыть преступление? А этот Верховный, кем бы он ни был, не глуп.

Если кто-то решил повесить на меня попытку отравления принца, то он вполне успешно запер меня в академии, дав призрачный шанс на спасение. Так сказать, разрешили потешить себя надеждой перед казнью.

— Вот, ваша камер… — она запнулась, а я понятливо фыркнула, не одна я так считала. — Комната, ваша комната.

Ключи щёлкнули в замке, дверная ручка провернулась со скрипом, открывая перед нами мир пыли и паутины. Ничего себе, да в этой комнате не убирались последние лет… да никогда в ней не убирались!