Кэт, вновь порозовев, возразила:

— Он не соблазнял! Он просто…

— Ухаживал.

— Да. — Она смотрела на Гектора, смущённо улыбаясь. — И это приятно, потому что Бен, в отличие от Роджера, не настаивает.

— А Финли, как я понимаю, узнал о том, что ты согласилась на это предложение.

— Да, — повторила Кэт, моментально скиснув лицом. — Я сама сказала. Бен вчера дал мне программку, я сейчас её рассматривала, Роджер вошёл и спросил, собираюсь ли я пойти на этот спектакль. Я ответила, что да, и зачем-то сообщила, что пойду с Беном. Роджер разозлился, надулся весь и сказал, что я, видимо, собираюсь в скором времени стать аристократкой. И так он это сказал… — Девушка сердито засопела. — Язвительно. Я разозлилась и… и…

— Ну-ну, — подбодрил её Гектор, с трудом сдерживая смех. — И что же ты?

— Я… В общем… М-мм… Я сказала ему, чтобы он… — Она глубоко вздохнула, словно набираясь смелости, и выпалила на одном дыхании: — Чтобы он шёл в задницу к демонам и вонял оттуда, а не рядом со мной. Вот.

Дайд закашлялся, пытаясь не засмеяться.

— Ох, Урсула… — произнёс он, качая головой. — Это ведь у неё ты подхватила подобную фразочку?

— Почти. Она не про з… ну, вы… ты понял. Она про другие органы говорила.

— Не сомневаюсь. — Гектор ласково погладил Кэт по руке, лежавшей поверх коленки. — Испортит она мне девочку. Соблазнять учит, ругаться. Просто безобразие. — Кэт хихикнула, и дознаватель, приподнявшись, коснулся губами её щеки. Но щекой дело не ограничилось: девушка, обняв Гектора, прижалась к нему, поворачивая голову и подставляя под поцелуи маленький рот.

— Ты не сердишься, что я приняла предложение Бена? — спросила она через несколько секунд, когда Дайд отпустил её и выпрямился.

— Нет, детка. Ты всё правильно сделала. А когда там эта премьера?

— Через пару недель.

Гектор кивнул и направился к себе в кабинет, захватив отчёты со стола Кэт. Он не сомневался, что девушка сильно расстроится, узнав о том, что Элен Льер не будет участвовать в спектакле. Интересно, кого Бирион Вандаус назначит на место арестованной примы?

***

Проснувшись, Тайра несколько секунд смотрела в черноту, задержав дыхание, и ей казалось, что она вновь находится в сплошном огне. Она даже чувствовала, как он касается её ладоней, лижет кожу, не обжигая, и шепчет: «Скажи ему, скажи, скажи, скажи ему».

Да, теперь Тайра вспомнила, что увидела, когда упала в обморок ночью. Девушка понимала, что именно должна сказать и кому, но… разве она может что-либо сказать императору? Сама, лично — точно нет. Даже если отец позволит ей подать прошение на аудиенцию, вряд ли его удовлетворят. Да и пока рассмотрят, пройдёт слишком много времени. А его не так уж и много, Тайра чувствовала — всего-то пара недель.

Наверное, лучше сообщить обо всём Риану, ему проще будет увидеть дядю. Но и тут есть сложности — принц-то от императора скрывается, и не факт, что захочет сообщить ему об опасности. Да, отношение Риана к дяде изменилось, но возможно, не настолько, чтобы рисковать своей свободой. Кроме того, не стоит забывать, чей он сын. Риан не поддерживал отца, но речь и не о поддержке. Достаточно будет просто промолчать, да и не узнает никто об этом молчании.

Тайра вздохнула и перевернулась на другой бок. Нет, говорить Риану не стоит, это может плохо закончиться. Но кому тогда? Отцу? Бессмысленно, он не сможет попасть во дворец быстрее самой Тайры. И как эта информация должна попасть к императору, как?..

«Дознаватель».

Внезапная мысль прошила сознание молнией, заставив замереть и сжать кулаки.

Дознаватель, её дознаватель. Он служит его величеству, он донесёт эту информацию, куда необходимо. Он знает, что делать. С ним даже встречаться не обязательно, достаточно позвать во сне и всё рассказать, когда он придёт в обличье пса.