За окнами мелькали деревни, заснеженные поля. Настоящая зимняя сказка, которая тепло отзывалась в ее сердце.
- Мужняя ты али как? - поинтересовался Слава.
- Али как... - поджала губы Варвара.
- Что, не нашлось в столице тебе мужика хорошего?
- А, - отмахнулась она. - Я и не искала... - Варя почувствовала, что лицо заливает краской.
Слава дипломатично помолчал, а потом сказал:
- К бабке Любе сходи. Ты надолго к нам?
- Не знаю еще. Решу на месте. Все зависит от того, как материал соберу.
Внутри стянуло от неприятных мыслей: работа ей нравилась, а вот видеться с Олегом теперь будет очень неприятно. Оно, конечно, со временем забудется, истрется в труху, да только Разумов с его шуточками и ласками от нее так просто не отстанет, это она точно знала. Есть такая порода людей, которые, словно репей, пристанут и тянут, тянут за кудрявый локон, пока не повыдергаешь его вместе с волосами.
- Черт меня попутал... - прошептала она, закрывая глаза.
- Говорю же, к бабке Любе сходи! Она тебе все как есть скажет!
- Угу... Обязательно...
- Не боись, кудрявая, все путем. Матерьялу мы тебе накидаем, на книжку хватит!
- Мне на книжку не надо, только на статью. Про монаха вы это хорошо придумали... И про бабку-гадалку...
- А то ж! Там этой чертовщины полна коробочка!
- Что, и черти будут? - Варвара прижалась виском к стеклу. В кабине было тепло и пахло дешевым одеколоном вперемешку с машинным маслом.
- Чертей на Огненном как грязи, - хмуро согласился Слава. - Я б их всех... - он сжал кулак, - одним бы разом! Может, если бы тварей таких не было, так и мы бы жили лучше. А оно, вишь, прямо в воздухе витает - гадость ихняя, преступная!
- Да, вы правы, Слава... И откуда только берутся такие гады...
- Так тоже матери рожают, а вот что потом происходит, одному богу известно. Ты поспи, поспи, касатка. Едем ровно. Я по этой дороге двадцать лет езжу.
Варвара коротко вздохнула и спрятала нос в меховом воротнике.
...Очнулась она вдруг, в тот самый момент, когда увидела во сне маму. Сердце всколыхнулось, заколотилось.
"На обратном пути обязательно надо задержаться хоть на пару дней. На кладбище, в церковь сходить... Тетю Валю навестить, денег ей оставить."
Тетя Валя, подруга матери, жила в квартале от их бывшего дома. Собственно, только благодаря ей, Варваре и удалось пережить все, что происходило тогда. Валя была человеком серьезным, собранным, семейным. Она хорошо знала Зою, а потому помогала и словом, и делом. И памятник заказала, и поставила в нужное время. И Варю не тормошила с приездом, мол, обустраивайся, а там уж и навестишь.
"Как же быстро время летит..."
Варвара зевнула и огляделась.
- Где это мы?
- Так подъезжаем.
- Ого... это сколько же я спала?
- Какая разница? Жизнь и сновидения - страницы одной и той же книги, во!
Варвара удивленно воззрилась на водителя.
- Шопенгауэр, - поднял тот палец.
Все вокруг было белым и спокойным. Впереди Варвара увидела запорошенные снегом домики и темные, едва различимые, поднимающиеся вверх струйки дыма.
- Сладкий? - тихо спросила она.
- Он, родимый... Мы сейчас его проедем, а дальше по мосту триста метров. Сразу уж отметишься, чтобы, значит, по уму. А там уж скажут, куда тебя определить.
- В гостиницу, наверное?
- Чё? - Слава вскинул брови и присвистнул. - Гостиницу...
Варвара вздохнула: "Надо было подготовиться..."
- На Сладком поселят, не подумай чего. Чужие здесь не ходят, так что не дрейфь.
При ближайшем рассмотрении белая сказка несколько померкла. Поселение выглядело довольно запущенно с точки зрения столичного и вообще, городского жителя. Но, с другой стороны, и репортаж получится правильным, а не прилизанным, как это часто бывает. Следовало только узнать, что и где можно снимать, а что нет.