Ма­ма роб­ко по­жа­ла пле­ча­ми.

– Ах, Алёна, я от­но­шусь к то­му ти­пу жен­щин, ко­то­рые на­чи­на­ют силь­но ком­плек­со­вать, пе­ре­шаг­нув от­мет­ку со­рок лет.

Не­воль­но ух­мыль­ну­лась, ис­крен­не по­ра­жа­ясь ма­ми­но­му за­яв­ле­нию. Она у ме­ня бы­ла иде­аль­но сло­же­на, ни­кто бы в жиз­ни не дал ей боль­ше три­дца­ти лет.

– Но это боль­шая ошиб­ка! – Ре­ши­тель­но воз­ра­зи­ла Алёна. – В этом воз­рас­те да­мы пе­ре­жи­ва­ют вто­рую мо­ло­дость, они слов­но пе­ре­во­пло­ща­ют­ся в уве­рен­ную, ро­ман­тич­ную на­ту­ру. Не сто­ит пря­тать­ся за мас­сив­ны­ми ба­ла­хо­на­ми, но­сить од­ни брю­ки и кос­тю­мы. Со­рок лет – это пре­крас­ный воз­раст, что­бы по­ка­зать се­бе и всем ок­ру­жаю­щим, на­сколь­ко изы­скан­но и эле­гант­но мо­жет вы­гля­деть жен­щи­на в об­тя­ги­ваю­щем, слег­ка от­кро­вен­ном пла­тье.

Ма­ма улыб­ну­лась де­вуш­ке и, пе­ре­ве­дя на ме­ня гла­за, в ко­то­рых за­стыл не­мой укор, спро­си­ла, – Ка­ри­на, ты счи­та­ешь я не слиш­ком вуль­гар­но, вы­гля­жу? Не хо­чу стать по­сме­ши­щем на своём дне ро­ж­де­нии.

При­сталь­но смот­ре­ла на мать и по­ра­жа­лась. Вот как мой отец мог раз­вес­тись с та­кой жен­щи­ной. Она бы­ла оли­це­тво­ре­ни­ем кра­со­ты, утончённо­сти, жен­ст­вен­но­сти и скром­но­сти. Ма­ма бы­ла пол­ным ан­ти­по­дом вуль­гар­ной, не­снос­ной и мер­кан­тиль­ной де­ви­це, ко­то­рая по злой во­ле судь­бы, бла­го­да­ря то­му, что отец со­вер­шен­но не умел раз­би­рать­ся в лю­дях, ста­ла мо­ей ма­че­хой. Ко­неч­но, мои ро­ди­те­ли раз­ве­лись бо­лее пят­на­дца­ти лет на­зад, то­гда Али­на ещё пеш­ком под стол хо­ди­ла и не име­ла ни­ка­ко­го от­но­ше­ния к их раз­ры­ву, но всё-та­ки имен­но с её по­яв­ле­ни­ем я ли­ши­лась по­след­ней на­де­ж­ды на то, что мои ро­ди­те­ли вновь вос­со­еди­нят­ся.

Ма­ма су­ет­ли­во по­пра­ви­ла кок­тей­ль­ное пла­тье, ко­то­рое до­пол­нял тре­уголь­ный вы­рез на гру­ди и тор­же­ст­вен­но про­воз­гла­си­ла, – ну хо­ро­шо, дев­чон­ки, уго­во­ри­ли. Алёна, иди­те. Оформ­ляй­те за­каз.

Де­вуш­ка ве­се­ло по­хло­па­ла в ла­дош­ки и мгно­вен­но по­бе­жа­ла вы­пол­нять прось­бу ува­жае­мой кли­ент­ки, ко­то­рая бы­ла по­сто­ян­ной по­се­ти­тель­ни­цей до­ро­го­го бу­ти­ка.

В от­ли­чие от ме­ня ро­ди­тель­ни­ца об­ла­да­ла от­мен­ным, изы­скан­ным вку­сом и сла­ви­лась сво­ей лю­бо­вью к брен­до­вым ве­щам. На­вер­но ска­за­лось её про­шлое, как-ни­как она бы­ла од­ной из са­мых ус­пеш­ных и вос­тре­бо­ван­ных мо­де­лей в го­ро­де.

– Род­ная, мне по­ка­за­лось или ты не­мно­го гру­стишь? Те­бя что-то рас­строи­ло?

Она не­спеш­но при­бли­зи­лась ко мне и при­сев ря­дом, ак­ку­рат­но на­кры­ла тё­п­лой ла­до­нью мою ру­ку.

Ма­те­рин­ское серд­це не об­ма­нешь и не про­во­дишь, как я не ста­ра­лась скрыть своё вол­не­ние и тре­во­гу, Ин­на Иго­рев­на ин­туи­тив­но ощу­ща­ла моё по­дав­лен­ное на­строе­ние.

– Я сей­час к от­цу по­еду, – ма­ши­наль­но по­смот­ре­ла на за­пя­стье, на ко­то­ром кра­со­ва­лись ча­сы. – Мне уже по­ра. Па­па про­сил прие­хать к де­вя­ти ве­че­ра. У не­го ко мне ка­кой-то важ­ный раз­го­вор.

Ма­ма уг­рю­мо опус­ти­ла бро­ви.

– А я так хо­те­ла про­вес­ти се­го­дняш­ний ве­чер с то­бой. Мы по­след­нее вре­мя так ма­ло ви­дим­ся. А за­чем Кос­тя те­бя по­звал? Что за раз­го­вор у не­го к те­бе? Что-то про­изош­ло?

Ма­ши­наль­но по­жа­ла пле­ча­ми.

– Ка­ри­на, – бо­лее су­ро­во об­ра­ти­лась ко мне жен­щи­на, креп­ко сжи­мая паль­ца­ми мою ру­ку, – от­ве­чай. Ты опять уст­рои­ла скан­дал. По­ру­га­лась с Али­ной.

– Ма­ма, по­че­му вы с от­цом все­гда ви­ни­те ме­ня? – Гнев­но от­ве­ти­ла я.