Всегда, помимо своей работы, была куча дел, которая всплывала неожиданно, и приходилось куда-то бежать и кому-то помогать.

Но сегодня день был особенный, и мы готовились к нему почти месяц, чтобы порадовать малышей.

Жаль, что не получилось именно к Новому году, но мы были готовы растянуть этот чудесный волшебный праздник на много недель вперед. Хоть до самой весны.

— Лилу, подарки я разложила! Ровно четырнадцать!

Рания заглянула ко мне, наблюдая за тем, как я поспешно облачалась в костюм Санты.

Младшего Санты!

Красное короткое платье с каким-то смешным искусственным белым мехом и длинные гольфы выше колена в красно белую полоску, напоминающие рождественские леденцы.

— Мне ведь не одной кажется, что этот наряд явно не из проката, а чей-то костюм из сексшопа? — хохотнула я, весьма скептически глядя на собственное отражение в двери.

Рания хихикнула вслед за мной, глядя с явным весельем, и только пожимала плечами:

— Эта девушка из скорой помощи принесла. Сказала, что из проката. Но на всякий случай ты в таком виде по взрослому отделению не ходи, а то мужиков еще удар хватит!

Я только рассмеялась, покачав сокрушенно головой, когда к нам буквально ворвалась Грэтта — одна из медсестер, которая так же активно участвовала в нашем дружном мероприятии.

— Все пропало, девы! Крэйга срочно вызвали ассистировать в хирургию, потому что Саймон не вышел сегодня! Мы остались без большого Санты!

— Черт!

А вот это было уже нехорошо!

Крэйг был единственным мужчиной во всей больнице, который согласился помочь в нашем празднике и сыграть роль настоящего Санты, который будет слушать стихи малышни и дарить им подарки из большого красного мешка.

Мы даже пару раз репетировали, и вот на тебе!

— Малышня уже в обеденном зале. Что делать будем? Есть минут тридцать, как они поедят!

Мой мозг работал так, что, кажется, дым должен был пойти из всех отверстий в теле.

— Ладно, не паникуйте, — кивнула я девушкам, поправляя на себе костюм в твердой уверенности, что смогу найти и уговорить кого-нибудь из мужчин стать соучастником. — Пробегусь по соседнему отделению, там вроде у них практиканты были! Несите пока мешок с подарками и костюм Санты ко мне, чтобы потом не терять времени!

Медсестрички тут же вылетели в коридор, заторопившись и прошмыгивая мимо самой большой комнаты в нашем отделении, куда малышей привозили поиграть и покушать, а я вышла следом и споткнулась почти на пороге, потому что прямо на меня надвигались длинные стройные ноги.

И эти ноги, черт возьми, невозможно было забыть!

Впрочем, как и всё остальное.

Марс?!

Какого?!.

Я так и застыла с приоткрытым ртом, глядя во все глаза на то, как мужчина буквально подлетел ко мне, нависая сверху всё в той же вязаной кофте и бейсболке, словно мы расстались с ним всего пару часов назад, когда вышли из полиции.

— Пошли третьи сутки, как ты не выходишь отсюда! — в буквальном смысле прорычал он, глядя глазами, в которых я тут же утонула, потому что зрачки были расширенными и блестящими, словно черная дыра, куда меня засосало за долю секунды. — Я выпил восемнадцать кружек кофе! Мимо меня прошло четыреста восемьдесят девять человек и проехало сто три машины такси, а ты не покидала стен больницы! Что ты здесь делаешь, Лилу?!

Он окинул меня взглядом теперь полностью и словно сбился с мысли.

Было ощущение, что Марс напрочь забыл, что хотел сказать, и теперь пребывал в каком-то странном ступоре.

Моргал медленно.

Дышал хрипло и нервно.

И в лицо больше не смотрел. Зато рассматривал тело так, словно впервые меня увидел.