Старалась говорить твердо, но слова получались корявыми, разодранными об острые углы недоброго взгляда, вонзившегося в меня:

- Повтори, - тихий приказ Тазрн ошеломляющим звоном прокатился по нервам.

- Я не… не хожу танцевать… в дома, - хотелось отвечать гордо, но получались какие-то жалкие оправдания.

- Танцевать, - вкрадчиво произнес он, сделав еще один шаг в мою сторону и будто отобрав оставшийся кислород вокруг меня, - тебе и не придется, девочка, - обдало меня его жарким дыханием, от которого я на секунду потерялась, почувствовав себя расплавившейся ледышкой. – Тебя привезут ко мне для иного.

Вот теперь мне стало реально не по себе. Будто в бурлящую лаву закинули с размаху! О чем это он?! Для другого… Если он искал девушку не для танцевального шоу, то оставался лишь один вариант, для чего Тазрну могла бы пригодиться я!

«О, нет! – вскинула я на него глаза, заполнившиеся кошмарным осознанием. – Только не это. Я не поеду ублажать этого зазнавшегося типа, словно какая-то… Кем он вообще нас считает?!»

И я открыла было рот, чтобы высказать ему всё, что думаю. И по поводу и без... и помимо его отвратительного предложения тоже! Причем как о нем лично, так и обо всех его собратьях. Но язык будто высох и прилип к нёбу, не поддаваясь моему порыву, пропитанному горделивым ужасом. Из меня словно всю волю вмиг высосали!

- Вижу, ты, наконец, поняла, - удовлетворенно кивнул этот энергетический вампир и отвернулся от меня, очевидно, решив, что донес нужную информацию до примитивного мозга симпатичной куклы. – В 19.17, - повторил он для миззиз Роуз, застывшей покорной статуей.

Видимо, на ее высокоразвитость Тазрн тоже особо не полагался. И, в конце концов, ушел, освободив нас от гнетущего давления в воздухе.

***

Но, разумеется, я не собиралась становиться игрушкой в руках заносчивых Тазрнов, возомнивших, что им дозволено всё!

В смысле им-то, конечно, как раз и дозволено. Но это по их, надуманным законам! В которых совершенно не прописано ничего значимого о правах человека. И пусть весь Свет смирился с таким положением дел, но я не намерена была лебезить и сгибаться. Не говоря уже об отвратительной роли, которую мне уготовили.

- Подумай, милая, - елейным голоском уговаривала меня миззиз Роуз, когда обнаружила, что я всё еще не готова. А срок, обозначенный Тазрном, всё ближе. – Какие возможности могут перед тобой открыться!

- О, да! Если понравлюсь, то из девочки на одну ночь, вполне смогу переквалифицироваться в элитную куртизанку! – насмешливо воскликнула я.

Хотя было совсем не до веселья. Моё будущее висело на волоске. И я понятия не имела, чем может обернуться гнев Тазрна, если я ослушаюсь его унизительного приказа.

Но в те минуты я всё еще наивно надеялась, что от меня что-то зависит. Что у меня есть рискованный, но выбор. А потому продолжала вести себя как избалованный подросток, которого всего-то зовут в гости, а он не желает проводить вечер со всей семьей.

Практически я и ощущала себя на тот момент почти что подростком. Потому что в свои двадцать два я всё еще жила с тетей, приютившей нас с братом после смерти родителей. И с ее сыном Джейзеном, который был ровесником моего старшего братца. Под надзором этих двух упрямых мужланов я и росла. И, конечно, не имела ни единого шанса с кем-либо познакомиться и влезть в «неподобающие» приличной мизз отношения...

4. Глава 3.

«Пф-фрр! – ответила я еще вчера своим строгим братьям, которые были всего на пару лет старше меня. – Будто я не в курсе, как проводите свободное время вы сами! И про тех распущенных девиц, что прогуливаются с вами.