- Я куплю новое, - неожиданно говорит Илиск. - Девушка со мной, - вскидываю широко распахнутые от шока глаза, чтобы стать свидетельницей беззвучной дуэли двух Тазрнов глаза в глаза.

- Благодарю, - выдает спутник растерянной девушки, которая, видно, рассчитывала на красивый спектакль в свою честь. – Приятного вечера, миздер Алекс.

Илиск кивает Тазрну и, не глядя предлагает мне руку.

"Что происходит?! – бухает сердце в пятки. – Меня раскусили? Но кого? Рыжую воровку, таинственную преследовательницу Тазрна или… или…"

Почему-то страшнее всего не угроза тюремного заключения или лабораторные эксперименты. А леденящий сосуды озноб при мысли, что Илиск признает во мне Пончика.

Фантазия тут же рисует жестокую картину, как он посмеивается над моими стараниями. Или злится, поняв, что именно такая бездарь, как я, морочила ему голову все эти годы.

В пугливом бреду мне даже мерещится, что меня в какой-то модернизированный пансион определят на исправительное перевоспитание. Но несмотря на происходящую внутри кашу, я опираюсь на локоть Тазрна. И тут происходит непредвиденное - он перехватывает мои задрожавшие пальцы и зажимает их в своей ладони. По мне словно импульс прокатывает от этого касания кожа к коже. Я помню, какими могут быть эти крупные руки, что они могут творить со мной.

Поворачиваю голову к Тазрну в немом вопросе. Он смотрит мне прямо в глаза. В его собственных нет ни намека на узнавание. Ни один лицевой мускул не выдает отношения ко мне, а тем паче намерений.

«Бли-и-ин, - ужасаюсь про себя. – Я даже в мыслях стала вновь изъясняться как барышня. Ну вот опять! Бова тебя дери, Илиск, как же ты не вовремя сегодня!»

- Вас удивляет мой поступок? – подсказывает вдруг он то, о чем я просто обязана была спросить, будь я действительно случайной гостьей на вечере.

- Я тщетно гадаю, чем заслужила такой подарок, - благодарно улыбаюсь. – Спасибо.

Тут нужно сообщить о немаловажном нюансе:

Нельзя отказывать Тазрнам!

Не-е, я не о домогательствах. Но вот попросил он передать солонку – шевелись! Сбегать за забытой папкой – беги сломя голову! Решил виллой одарить за красивые глазки или надтреснутой ракушкой за месяц службы – бери и не забудь рассыпаться в искреннейших благодарностях.

- Это не подарок, - сообщает Илиск, заставив меня замереть. – Я потребую за него плату.

- Плату? – чувствую, как гнусавит мой голос.

- Потанцуете со мной? – поднимается уголок его губ в подобии улыбки.

- С радостью, - выдыхаю напряжение, позволяя Илиску вести меня к самому центру зала.

Мимоходом замечаю, как он делает кому-то знак. Парень в ответ кивает и бросается к музыкантам. Это был заказ песни? Илиск заранее решил, что именно будет со мной танцевать? Или у меня паранойя?..

Есть вариант и похуже – мы в мышеловке, и парень кинулся захлопывать её.

Однако бежать сейчас еще глупее, чем остаться.

11. Глава 10. Фифи.

Мы с Илиском мягко пробираемся сквозь толпу гостей.

- Они уступят нам танцпол, когда услышат музыку, - подмигивает его лицо, казавшееся стальным.

- И что же Вы такого заказали? – почти без притворства ахаю я, удивляясь, что вариант с заведомо выбранной им песней оказался верным.

- Ты, - вкрадчиво произносит он, склонившись к моему лицо, пока я в ужасе перевариваю набат зазвучавших аккордов.

Фокстрот. Так называется вид танца, оставшегося в далеком ХХ веке. Песня, конечно, не та, что звучала в ту встречу с Илиском в Чикокском ресторане. Но… Но!

- Ты?.. - сглатываю пересохшим горлом.

«Как он мог понять, кто я? На мне же другая личина! ДРУГАЯ!»

- Вот и договорились, на «ты» всё же лучше, - растягиваются его губы в притягательной улыбке в то время, как руки утягивают меня в бешеный ритм танца.