Дядя хотел запретить всем покидать Драакан. Он не понимал, зачем посещать большую землю. На острове было все, что нужно и даже больше: здесь была магия. Но последнее слово в этом вопросе, как и в вопросе объявления войны соседним странам, было за Деймоном, несмотря на его юный возраст.

Он противился таким изменениям. Но чем старше становился, тем больше понимал мотивы Герберта. Однако, понимал, отнюдь не значит, что разделял. Несмотря на любовь к дяде, в вопросах политики у них было мало сходства.

– Все прекрасно, Ваше Величество, – Кайла учтиво склонила голову.

Деймону было невыносимо сидеть напротив нее и не иметь возможности прикоснуться. Утро прошло чудесно. Они с удовольствием полетали на Айко и Касси над морем, а потом приземлились на берегу за утесом и долго-долго разговаривали. Спохватились, только когда солнце уже клонилось к закату. Их ждал ужин с дядей и советниками, в число которых входил и большой друг Деймона – старый маг АльтаИр. Он заботился о Деймоне в детстве, пока дядя решал государственные вопросы.

Альтаир много рассказывал Деймону об его родителях, поэтому так живы были в его памяти воспоминания о матери и отце до сих пор. Его называли старым магом скорее не из-за возраста: этим в Драакане никого было не удивить, многие всадники жили до пятисот лет, скорее из-за его спокойствия и умиротворения. Альтаир вел себя как почтенный старец, умудренный опытом. Хотя так оно и было на самом деле, прозвище даже не обижало его.

– Чем же вы занимались весь день?

– Миледи общалась с принцем под моим присмотром, Ваше Высочество, – ответил вместо Кайлы Альтаир.

Он часто покрывал их перед регентом, только наказывал Деймону не делать глупостей. Деймон и не собирался. Разве что чуть-чуть. Вспомнилось, как сладко было целовать Кайлу, лежа на берегу самого прекрасного на свете моря… Деймон посмотрел на Кайлу и встретился с обжигающим взглядом нареченной. Она горела также как он, желая быть с возлюбленным всем сердцем и душой. Но сейчас они могли только любоваться друг другом исподтишка, скрывая истинные желания от окружающих.

– Деймон?

– Да? – принц очнулся от грез, поняв, что пропустил какой-то вопрос. – Прошу, прощения, дядя, я задумался.

Кайла едва слышно хихикнула. Для ужина она выбрала насыщенно бордовое платье, цвета спелой вишни, а волосы забрала в высокую прическу, оставив только два черных локона по бокам. После целого дня на свежем воздухе ее щеки налились естественным румянцем, а губы ярко выделялись на их фоне. Густые ресницы обрамляли глубокие зеленые глаза. Деймон считал ее самой прекрасной девушкой на всем белом свете.

– Я спрашивал о твоих планах. Кайла пробудет у нас ровно неделю. Жаль только, что ее отец не смог остаться.

В голосе дяди не было ни капли жалости, Деймон про себя закатил глаза. Как только выяснилось, что именно Кайла его истинная пара, Герберт был не слишком доволен, он предпочел бы себе в невестки более благородную девицу. Но он принял это, как подобает королю-регенту и соблюдал все нормы приличия, положенные при общении с будущей королевой.

– Папенька очень занят: скоро нужно собирать урожай.

Отец Кайлы был обычным фермером. Он воспитывал дочь один, ее мама трагически погибла при родах. Деймон не понимал, почему дядя относился с презрением к людям не королевских кровей. У отца его нареченной был успешный бизнес по торговле сельскохозяйственными продуктами. Работа требовала его почти постоянного присутствия, но он никогда не доверял сопровождение дочки на север страны кому-то другому. Каждый раз, когда она навещала Деймона, он всегда лично провожал ее до порога замка. Но никогда не оставался погостить, ссылаясь на дела.