Шауфельбергер в 1891 г. построил в саду первый за Невской заставой театр на 300 мест, в котором проводились танцевальные вечера, гастролировали провинциальные труппы, давали концерты студенты Петербургской консерватории. Новое большое здание театра выстроено в 1897–1900 гг. по проекту архитектора Алексея Малова. Оно было разрушено немецко-фашистской авиацией в Великую Отечественную войну.

В саду находилась народная читальня, в которую жертвовали книги издатель Алексей Суворин, писатель Николай Лейкин, большевичка Лидия Книпович, устраивались гуляния с катальными горками, каруселями, различными детскими играми. К этому времени сад поменял название и расширил границы. В середине 1920-х гг. годов ему присвоили имя соратника Владимира Ильича Ленина, рабочего-революционера Ивана Васильевича Бабушкина (1873–1906). Тогда же его имя получила и проложенная вдоль новой границы сада улица. Пивной же завод переехал в соседний квартал по Большой Щемиловке, где находится и сейчас (современный адрес – Фарфоровская ул., 1).

Иван Бабушкин начал свою трудовую деятельность за Невской заставой слесарем на Семянниковском (ныне – Невском) заводе, где и приобщился к освободительному рабочему социал-демократическому движению.

В «Воспоминаниях» Бабушкин писал: «Первый год на заводе я не жил, а только работал, работал и работал, работал день, работал вечер и ночь, иногда дня по два не являлся на квартиру, стоявшую в двадцати минутах ходьбы от завода». Впервые прочтя листовку, в которой «про попов, про царя и правительство говорилось в ругательской форме», Бабушкин, по его признанию, «навсегда стал антиправительственным элементом».

В 1894 г. он уже сам участвовал в составлении агитационной брошюры о положении рабочих Семянниковского завода, что привело к конфликту с заводской администрацией и увольнению 21-летнего слесаря.

Бабушкин поступил сторожем в лабораторию Александровского (ныне – Пролетарского) чугунно-литейного завода и стал одним из самых энергичных сотрудников группы Владимира Ульянова (тогда еще не Ленина), занимавшейся пропагандой социал-демократических идей среди рабочих Невской заставы. Он стал писать прокламации под псевдонимами «Николай Николаевич», «Неизвестный», «Богдан», «Трамвайный». Последняя партийная кличка связана с тем, что в 1901 г. высланный из Петербурга Бабушкин работал в Смоленске монтером при прокладке трамвайных путей. Он вел агитацию в разных городах России, был агентом газеты «Искра», неоднократно подвергался арестам и ссылкам. По назначению Сибирского социал-демократического союза отправился на работу в Читу. В начале января 1906 г. с пятью товарищами Бабушкин возвращался в Иркутск, везя с собой оружие. Группу настигла карательная экспедиция генерала Меллер-Закомельского и расстреляла без суда и следствия. Бабушкин оказался назвать свое имя, и его казнили как неизвестного. О том, что это был он, узнали только в 1910 г.

Парк имени Бабушкина

Ленин писал: «Бабушкин пал жертвой зверской расправы царского опричника, но, умирая, он знал, что дело, которому он отдал всю свою жизнь, не умрет, что его будут делать десятки, сотни тысяч, миллионы других рук, что за это дело будут умирать другие товарищи-рабочие, что они будут бороться до тех пор, пока не победят…».

В 1933 г. сад преобразовали в «Володарский» (по тогдашнему названию района). С переименованием в 1949 г. Володарского района снова в Невский, первая часть названия – Володарский – исчезла, он стал парком культуры и отдыха им. И. В. Бабушкина.