Джон пришел в полное замешательство, но кивнул.

– Чтобы превратиться, тебе надо выпить бокал крови, не так ли?

Джон снова смущенно кивнул, а Хван как ни в чем не бывало продолжил расспрашивать:

– Что-нибудь известно о лаборатории Гебола? Какие-то предположения, где она может быть?

К этому моменту Джон уже уяснил, что большую часть времени начальник задает только те вопросы, на которые уже знает ответ, поэтому решил показать, что готов делиться информацией.

– Лаборатория может находиться в кармане пространства в могиле человека по имени Оливер Крейн, на городском кладбище.

Хван удовлетворенно кивнул.

– Очень хорошо. Я хочу, чтобы ты занялся поиском этой могилы в свободное от основной работы время. Используй все доступные Тайному сыску ресурсы. Не слишком-то об этом распространяйся. Мы с Хеленой к тебе присоединимся, как только закончим с текущими задачами.

Джон отметил, что Хван уже два раза в его присутствии – во время фуршета по случаю его возвращения и сейчас – называет леди Хелену просто по имени.

– А текущие задачи такие. У Гебола есть сообщник, крайне влиятельный. Даже так: он начинал как сообщник, а после исчезновения Гебола стал самостоятельным сильным лидером. Вокруг него образовалась некая «Группировка Санс». Группировка изобретателей, в переводе со Старейшего языка.

– Слышал.

– Мы расследуем дело, напрямую с этой группировкой связанное. Через пару часов планерка. А пока свободен.

Джон вышел из кабинета начальника в смешанных чувствах. Не давала покоя мысль, что леди Хелена довольно много рассказала Хвану о нем самом и его путешествии. Зачем она это сделала?..

Вскоре Джон познакомился с коллегами по «элитному» отделу. Их было четверо: Элнот; Нина, седая и подтянутая, которую Джону уже видел мельком в Красной пустыне; Корбин и Дин.

Бывшая девушка Джона, Роза, еще до их отношений, была с Корбином на свидании и ей завидовали все подруги. Один из городских журналов назвал Корбина «самым сексуальным работником Бумажного дома», а потом и «самым желанным женихом Королевства». Тайный сыск частенько отправлял его общаться с прессой, когда надо было поговорить на трудную, неприятную для ведомства тему.

Другой коллега, Дин расплылся в улыбке, которая смутно показалась Джону знакомой, протянул руку и представился:

– Дин Халдорссон. Твой приятель Реньяр – мой двоюродный брат, – добавил он.

Джон вспомнил, как вписывал имя Дина в список подозреваемых на своей доске.

***

– Процедуру ты знаешь, просто напомню, – сказал Элнот. – Мы проводим расследование, собираем улики, задерживаем подозреваемых, прокурор решает, предъявлять обвинение или нет. Кстати, прямо сейчас проходит встреча прокурора с обычной полицией. Тайный сыск может бывать на таких мероприятиях. Хочешь глянуть?

Элнот и Джон покинули штаб. Пройдя по коридору, они попали в просторную комнату, в которой не было ничего, кроме квадратного стола и стульев. За одной из сторон «квадрата» сидели полицейские. Еще двое стояли у входа. Джон и Элнот, войдя, оказались за их спинами.

– Как только ты исчез, в Скрытом мире появился серийный убийца, который нападал на Явных людей, – пояснил Элнот. – Мы нашли его и посадили. Теперь будут судить его жену.

– Она была соучастницей? – спросил Джон.

– Нет, она ничего не знала. Когда узнала – у нее случился нервный срыв. Поднялась на крышу дома вместе с детьми, стояла на самом краю. Их удалось спасти в последний момент.

Дверь в другой части кабинета отворилась. Вошел пожилой мужчина в длинной серой мантии и уселся за квадратный стол.