Не скажу, что я раньше их не отмечала. Торт в этот день мне всегда покупали. Правда, перепадала мне с него всего лишь пара кусочков. Но даже тогда, я ни разу не чувствовала себя нужной кому-то. Судя по тому, что меня быстро выпроваживали из-за стола, это происходило лишь оттого, что день рождения отличный повод «посидеть за рюмкой чая», вместе с друзьями. Разумеется, друзьями  мачехи и отца.

– Слушай, Даш, а не хочешь со мной на последнем звонке спеть? – своим вопросом Максим приводит меня в ступор.

После торта, десятка песен под гитару, и не сосчитать скольки композиций караоке, его предложение не кажется диким, но...

Я лишь приоткрыла рот и хлопаю глазами. Не могу понять шутит или серьёзно?

По виду не шутит.

А если и правда не шутит?!

– Вот что называется, спелись! – смеётся тётя Женя, заходя с улицы, с букетом тюльпанов.

А я ведь даже не заметила, когда она ушла...

– Нравятся тюльпаны? Держи! – ополовинивает букет и вкладывает стебли в мою оторопевшую руку, ещё и сжимая за меня мои же пальцы. – Вот так!

Ждёт...

Ах да, цветы...

– Нравятся, – тихо отвечаю, смутившись от своих глупых реакций. Вот, всё понимаю, а поделать с собой ничего не могу. – Так завянут же. – Делаю усилие, чтобы голос прозвучал более сильно, а я выглядела увереннее. Но, получилось не очень.

– Какая разница, где им вять? На то они и цветы. – в отличие от меня не впечатлившись цветами, вставляет Максим.

– Мужчины… – будто даже виновато улыбнувшись мне, тётя Женя и с поучительным видом поворачивается к сыну. – Не вять, а украшать жизнь и освежать комнату. Мы все тоже когда-то завянем. Так, что? Теперь перестать восхищаться людьми, если они в расцвете сил?

– Моя мама хуже философа. Некоторых философов хоть понять можно, а её, временами, не догнать.

– Но она права.

– Знаю, а когда неправа, смотрю пункт первый. Всё, как доктор при рождении прописал.

Вдыхаю нежный, сладковатый запах тюльпанов и с благодарностью смотрю на тётю Женю. Она такая тёплая, что её я уже не смущаюсь.

– Спасибо – произношу одними губами, и она понимает.

– Мне приятно, что эти цветы тебя порадовали. Пойду найду вазу.

Уходит, оставляя стоять меня с букетом.

– Так что, споём? – такой весёлый и очаровательный Максим, пытается заглянуть в мои глаза. Ещё и руки на плечи мне положил, наверное, в надежде подбодрить.

А я, наоборот, не знаю, куда деться. Сейчас я по-прежнему стесняюсь Максима, но в то же время петь мне с ним было невероятно легко. Гораздо легче, чем просто общаться... Но, даже так, несмотря на всю эту неловкость, рядом с Максимом, я чувствую себя иначе.

Не зря он настолько популярен. Теперь и я поняла. Даже пообщавшись с ним ничтожно мало, я уже с тоской думаю о том, как мне будет этого не хватать. И правда говорят, к хорошему быстро привыкаешь.

Слишком быстро...

Максим действительно особенный человек и позорить его своим присутствием и внешним видом на линейке, я не намеренна. Поэтому решаюсь, подавить в себе стыд и сказать всё как есть.

Смотрю на парня, решительно подняв взгляд и заглянув прямо в глаза!

Не выходит...

Отвожу взгляд, так и не сумев произнести то, что собиралась.

– Эй, ты чего?! – тормошит он меня. – Прекрати. Я же видел, ты собиралась мне ответить! Думал, мы поладили. – обижается.

– Я не... – теряюсь. Не хочу, чтобы он на меня обижался.

Кажется, я просто в панике, а от этого, мысли ещё сильнее путаются.

– Даша, посмотри на меня. – чуть сжимает мои плечи, даже не собираясь отходить.

Смотрю. И взглядом умоляю не обижаться.

– Давай договоримся. Ты стесняешься всех, кроме меня... Меня стесняться не нужно. Не после такого классного дня рождения. Согласна? – подмигивает.