– А Казимира нет. Позавчера вечером он так же успокаивал меня и тоже сказал, что рядом с ним мне не о чем беспокоиться.

– А что тебя беспокоило?

– Было непонятно, почему вы все отказались приехать к нам на праздник.

– Но ведь Розалия сказала правду, ты сама нам позвонила.

– Да не звонила я! Ну как ты не понимаешь? Не звонила, и точка.

– Я действительно что-то не понимаю. Объясни тогда свою версию произошедшего.

– Сначала позвонила Ираида Карповна и сказала, что они с Иваном подхватили простуду. Потом с пятнадцатиминутным интервалом поступали звонки от Светы, Насти, Лены и Розалии. У всех нашлись более важные и неотложные дела. Я расстроилась. Когда Казимир приехал с работы, передала ему разговор с вами. Он заявил, что мы и без гостей устроим себе восхитительный праздник.

– А голоса?

– Какие голоса?

– Голоса звонивших. Неужели ты не заметила подвоха?

– В том-то и дело, голоса были вашими. По крайней мере, мне так показалось. Каждый раз из трубки доносился либо хрип, либо шепот.

– То есть голос запросто мог принадлежать и мужчине?

– Возможно. Я уже ничего не соображаю. Зачем кому-то звонить от моего имени вам и наоборот?

Катка подошла к открытому окну.

– Кто такие Лена и Настя?

– Лена наша соседка, они с Игорем друзья семьи. А Настя с Игнатом бывшие одноклассники Казимира. Дружат на протяжении всей жизни. Они росли в одном дворе, так сказать, знакомы друг с другом с пеленок.

– Тело Казимира обнаружила ты?

– Естественно. Утром вышла из спальни, спустилась в гостиную, а входная дверь приоткрыта. Я подошла, а там… Казимир лежал на крыльце лицом вниз. Я закричала, нагнулась, попыталась его перевернуть и увидела торчащий из живота тонкий нож. Сразу вызвала милицию, врачей, потом позвонила его родителям и тебе.

– Есть какие-нибудь предположения, каким образом преступнику удалось проникнуть на участок?

– А чего здесь предполагать, он прошел через калитку. Там замок сломался. На ночь она не закрывалась.

– Все было продумано до мельчайших подробностей, – сказала Катка. – Этим и объясняются звонки неизвестной.

– Не вижу связи.

– А ты подумай хорошенько. Вы пригласили нас на праздник с тем расчетом, что мы с Розалией останемся в особняке с ночевкой. Так?

– Правильно. Вечером мы планировали устроить на улице фейерверк.

– А некто, назовем его «Х», переиграл все на свой лад. Сначала он позвонил тебе, сообщив, что никто из приглашенных не сможет приехать, затем проделал то же самое в обратном порядке – обзвонил нас.

– Думаешь…

– Уверена! Я лично переговорю с вашими соседями и с Анастасией. Хотя заранее знаю их ответ. Они, как и мы, полагали, что ты гриппуешь.

– Но зачем, Катка? Кому это было нужно?

– Сложный вопрос, но не безнадежный. Постараюсь выяснить, догадаться, расследовать.

– Катуш, не надо. Милиция этим уже занимается.

– И пусть. Каждый пойдет своим путем.

– Опасно.

– Сейчас на каждом шагу подстерегает опасность, что ж теперь, из дому не выходить?

Натали попыталась запротестовать, но Копейкина перебила ее просьбой:

– Придется тебя еще немного помучить. Вспомни события последних дней. Как вел себя Казимир, что странного ты заметила в его поведении?

– Ровным счетом ничего особенного.

Наталья напрягла память.

– Например, позавчера в одиннадцать вечера он зашел ко мне в спальню, пожелать спокойной ночи…

Приняв ванну, Наталья устроилась на кровати с любовным романом в руках. После прочтения первых двух глав на нее напала жуткая сонливость. Веки отяжелели, а непрекращающаяся зевота свидетельствовала об острой необходимости отправиться в царство фантазий.