– А почему он до сих пор не явился? – нахмурилась я.

Какие-то странные персонажи влияют на мою новую жизнь. И это я не о русалках, а о воре и коте.

Кот, конечно, меня не столкнул, но похоже имел какое-то отношение к тому, что я здесь оказалась. Даже если он, как полагается в сказке, ученый, то откуда у него «Баунти», зачем он меня подкормил и почему забыл про обед?

Вор меня спас от забвения и, если я правильно помню, обещал спрятать мои вещи и вернуться. Но не вернулся. А я, может, жду.

Как он выглядел не помню. Помню, что на нем была темная куртка и… кажется, джинсы?! Он из моего мира?

– А кто-нибудь вора из вас разглядел? Я практически ничего не видела, – призналась девушкам.

– Огро-омный детина, – Лебедка подняла обе руки вверх.

– Богатырь, – кивнула со знанием дела Марфа.

– Светловолос, – вспомнила одна из девушек, имени которой я не знала, но которая видимо участвовала в погоне. – Одет причудливо. Лапти у него белые как первый снег, странной формы с лентами, – Кроссовки что ли? – Мешок о двух лямках, черный, к спине крепится, из ткани плотной. Никогда таких мешков не видала, – Рюкзак? – Кафтан черный, рубаха белая.

Я практически уверена, что это мой земляк.

– А как мне его найти? – спросила у Марфы.

– Погоди. Сам вернется. Тебе с нами покойнее будет. Не отходи далеко, мы тебя в обиду не дадим.

– Не переживай, сестрица. Вернется, мы его на дно утянем – мигом рубаху вернет, – успокоила меня Ядвига.

– Спасибо, – неуверенно ответила, поморщившись.

Весь день я ждала. То ли кота, то ли вора. В обед меня учили воровать у людей, а вечером я пила краденное молоко и закусывала хлебом.

Кот и вор не явились. Явились люди с факелами и вилами.

– Девоньки, – приковылял вечером леший, которого сопровождали такие же кустики, ожившие грибочки, зверье да столетняя бабка, – люди к нам пожаловали.

– Чаво это им надобно в вашем лесочке? Хорошо, я здесь недалеко пролетала, – прошамкала бабка беззубым ртом, таща за собой метлу. – А это хто? – заметила она меня, сидящую на траве, жующую хлеб и обнимающую кувшин с остатками молока.

– Младшенькая наша. Вчера утопла, – рассказала Марфа. – Имени дать еще не успели.

– Бабушка, а зачем люди к нам пожаловали? – испуганно спросила Лебедка.

– Да черт их знает, – отмахнулась старуха.

– Бить нас будут? – поинтересовалась другая девушка в страхе.

Я отставила кувшин и поднялась на ноги. Огненные удары полынью я еще помнила. Мне больше конфликтов не надо.

– Да пущай только попробуют! Я их так заколдую!

Заколдую? А вот это уже интересно.

– А это кто? – поинтересовалась я у топчущейся рядом Истомы.

– Бабушка Агния, самая могущественная ведьма, внучка самой Яги! – важно проинструктировала меня Истома. – Не бойся. Защитит она нас.

– А говорили колдунов нет, – хмыкнула я и заметила вдалеке, в лесу факелы.

– Так то – колдунов. А Агния – ведьма.

Эх, трудно мне будет разобраться в местной классификации.

Тем временем пока нечисть, и я вместе с ней, суетилась на берегу, из леса показались люди. На этот раз факелами и вилами они не грозили, а наоборот посматривали настороженно, со страхом.

– Здравы будьте, жители лесные, – обратился к нам мужик с длинной бородой.

– Чаво тебе здеся надо? – поинтересовалась старуха.

– Вот. Иномирца изловили, – указал он на мешок, который тащили сразу несколько мужиков. – Чего с ним делать не ведаем. Может, подскажете? – поинтересовался он и кивнул своим товарищам.

Те с облегчением уронили на землю мешок, который оказался большим полотнищем, развернули его и осветили лицо спящего человека огнем.