Спустя буквально час я свалилась с лошади, когда мы остановились на привал. Я легла под деревом и поняла, как много я еще не знала из путешествий.
«Лошади, это, конечно, быстрее ног, но не важнее моей жизни и комфорта.» — поняла я, пока смотрела, как мастерски управляются мужчины с сооружением лагеря. Лагеря?
— Мы останемся здесь? — спросила я, хлопая ресницами.
— Да, ты слишком устала и тебе лучше отдохнуть сегодня. Ты не привыкла к таким видам передвижения, — с нотками жалости сказал принц, а я надула губы. Но тут же ойкнула и вспомнила, что всё еще не рассказала принцу.
— Поговорим после еды, Бланш? — улыбнулась я с волнением и получила утвердительный ответ.
Время пролетело незаметно и, вот, мы уже поели и я собралась с силами после вкусной дорожной еды, чтобы признаться моему спасителю.
Это был долгий рассказ с перерывами на вопросы Рильона и Бланшета. Брат не всё спросил, что хотел в нашу ночную посиделку, и мне натуральным образом устроили допрос.
— Вот, значит, как, — задумчиво улыбнулся принц, а у меня словно камень с души свалился. Я не была отвергнута и наша беседа закончилась положительно. — Эстелла, тебе было тяжело, но ты такая молодец…
Я почувствовала, что еще немного и разревусь, но посмотрела в небо, чтобы загнать слезы в дальний угол.
— А как же ты? — резонно спросила я, ведь не только я перенесла трудности в своей жизни.
— Я? — удивленно спросил Бланшет и непонимающе посмотрел на меня.
— Ты ведь тоже многое пережил, — с грустью прошептала я, а Бланшет пододвинулся ко мне и успокаивающе обнял.
— Ох, Эс, — начал он, поглаживая моё плечо, — Я уже всё забыл. Мама умерла давно, а прошлое не изменить. Да и я познакомился с Тамизой и остальными благодаря препятствиям в прошлом. И тебя бы я не встретил, если бы всё шло гладко.
«А в этом есть что-то рациональное…» — задумалась я, — «Действительно, а, если бы я не поговорила со стариком, то что бы я делала?»
Я передернула плечами, представив, как я бы работала официанткой и ходила на учёбу. Лучше путешествовать по неизвестному миру — решила я, но по привычке подумала.
«Чёртов старик и Единый.» — и удовлетворенно улыбнулась, принявшись расспрашивать Бланшета и Рильона, подробнее об их прошлом.
***
Путь продолжился. Я уже привыкла к лошади, ведь прошло два дня с того разговора по душам, где каждый делился частью своего прошлого. Но сейчас я не была умиротворена этим, а чувствовала, что это затишье перед бурей.
Лес шептал все тише, а я настораживалась все больше.
Зудящее чувство дежавю проникало внутрь каждой клеточки моего тела и в какой-то момент достигло пика. И всё притихло.
Я оказалась в «вакууме»: ни голосов цветов и растений, ни щебета птиц — ничего не было слышно вокруг.
— Мы прибыли, — недоуменно пробормотал Бланш за моей спиной, — Мы вышли из Леса.
— Но? — спросила проницательно я, поняв, что мне шептала моя магическая интуиция.
— Но мы не в Руане, — капитан-очевидность-Рильон встал рядом и посмотрел на нас с принцем.
— Очевидно, что-то пошло не так, — капитан-очевидность-два-Бланшет не подвёл первого капитана и продолжил курс на сюр.
— И где мы? — спросила я в надежде на адекватный ответ от жителей этого мира.
— Кажется, — начал Рильон, а Бланш продолжил.
— Коильфалаи, — свёл брови Белоснежка и соорудил вокруг нас плотный щит из магии.
«Если мне не изменяет память, то это…» — судорожно вспомнила я, — «Тёмный Лес? Еще один! Чёртов Единый!»
Но тут я почувствовала волну недоумения вместо привычного смешка и поняла, что новый армагеддец не за горами.