— Всё в порядке, Бланш, мы поговорим, а ты иди отдыхай, — пресекла я дальнейшие вопросы и посмотрела на Рильона, — Поговорим, брат.

Я увидела, как слегка дёрнулся от моих слов Пепел, но он лишь кивнул и прошёл на улицу, где сейчас стоял поздний вечер.

«Как долго мы говорили.» — подумала я и вдохнула прохладный воздух сада Дома Семи.

Сейчас сад благоухал запахом роз, которые расцвели сегодня, и я почувствовала умиротворение, особенно, когда послышались знакомые шепотки со стороны цветов.

— Госпожа! Госпожа ведьма! Белая госпожа! — они не останавливались ни на миг, но я настолько привыкла к этому звуку за многие мои прогулки по лесу, что сейчас они напоминали мелодию, без которой я больше не могла прожить и дня.

«А как без этого живут тёмные?» — задумалась я, пока меня нёс брат в сторону одной из лавочек, где я занималась со своим учителем-принцем.

— Эстелла, — посадил меня на скамейку брат и присел на корточки передо мной, — Почему ты не сказала раньше?

Я ждала этого вопроса, но совсем не была готова к ответу, когда меня спросили об этом вслух.

Я так привыкла быть одна в этом и другом мире без семьи, что всё еще не могла принять тот факт, что у меня появился брат.

«Хотя я с лёгкостью смогла принять, что моя мать — тёмная ведьма-королева.» — прикусила я губу и посмотрела на мужчину, ожидающего моего ответа, напротив меня.

Я сглотнула подступившую слюну и посмотрела в его голубые глаза, утопая в их цвете.

— Я боялась, — призналась я наконец, как на духу, — Я боялась, что ты отвергнешь меня. Я боялась, что бросишь, как наша мать. Я боялась, что после правды ты перестанешь со мной общаться.

Я признавалась в самом сокровенном под аккомпанемент утешения роз, но Сандрильон не произнес ни звука, когда я с каждым новым словом, вырывающимся из недр моей души, начала плакать.

Но я ведь обещала быть сильной! Так почему же сейчас я заливаюсь слезами? Я не могу….

— Я не хотела, чтобы ты узнал так… Я не хотела, чтобы ты бросил меня! Я не хотела, чтобы всё произошло так…! — завыла я от эмоционального переживания. Слезы и сопли потекли из моих глаз и носа, в очередной раз доказывая, что я совсем не принцесса, хоть король Август и говорил, что я королева.

Но даже королевы не плачут, а я плачу, как маленькая сопливая девчонка.

Я закрыла лицо руками и начала рыдать еще сильнее от осознания этого факта. Я хочу быть сильной!

— Я хочу быть сильной! — сама того не понимая, я произнесла сокровенную мысль.

Но тут мои руки отняли от моего лица, а его принялись судорожно вытирать чужие руки от коктейля из слез и соплей.

— Элла, дорогая! Я не хотел доводить тебя до истерики! — брат выглядел человеком, который еще чуть-чуть и сам разрыдается от моего слёзопотока, — Ты сильная! Ты такая сильная, Элла…

Он обнял меня, а я застыла изваянием в его объятиях, не зная, что делать. Но спустя мгновения я всплеснула руками и обняла, что есть сил, своего брата, который начал шептать мне всякие нежности.

— Как я рад, что ты — моя сестра… Я и не надеялся на это… Я безумно счастлив, что ты появилась в моей жизни. — его сбивчивые фразы отдавались теплом в моем измученном сердце.

Я наконец-то обрела человека, который был одной со мной крови и который был счастлив от этого.

Какое-то время мы провели в объятиях, собирая частицы тепла друг от друга, но тут я вспомнила об одной важной детали.

— Брат! — встрепенулась я, слегка отстраняясь от Рильона, — А как же возвращение в твой дом? Тебе же нужно торопиться!

— Не волнуйся, сестрица, раз уж я опаздываю, то получу наказание в любом случае, — хмыкнул он и отвёл взгляд в сторону. Я заподозрила неладное и обеспокоено спросила, схватив Рильона за руки.