Растение, почувствовав мою кровь, быстрее отползло, открывая мне вид на неподвижного Бланшета. Он не дышал и его сердце не билось.

— А-а-а-а! — я горько заплакала и плакала я до тех пор, пока не отключилась на его груди, окончательно поняв, что не смогла его защитить.

18. 17 Глава, или Незваные гости.

— Бел, как снег; румян, как кровь; черноволос, как чёрное дерево! Теперь ни твои бесполезные коротышки, ни та белая мышка — никто не разбудит тебя! — знакомый зловещий смех пронесся в моих ушах, как и горестное завывание рядом со мной.

— Эстелла! Эстелла, очнись! — со слезами умоляла меня Ализа. Открыв глаза, я усомнилась в своём зрении. Я не могла поверить тому, что видела. Ализа уже не была тем весельчаком, что будила меня по утрам, а я не понимала, от чего же печалится самая веселая моя подруга-гноминя.

Всё произошедшее казалось сном. Но холод земли заставил меня начать верить, что всё было правдой.

Лёжа на земле, я повернула голову набок и с горечью признала до конца, что нет — это мне не приснилось. И представшая передо мной сцена будет сниться мне в кошмарах еще долго наряду с другими событиями-катастрофами из этого мира.

Хильда, стоя на коленях, прижимала черноволосую голову Бланшета и укачивала его словно младенца. Тамиза без единого звука стояла над ними и пустыми глазами со стоящими в них слезами смотрела на них.

Лейла лежала на руках у Азалы, которая шмыгала, но не чихала, как обычно. А маленькая Ют прижалась лицом к краснеющей и льющей слёзы Хэйди.

— Эстелла, что.. Что здесь произошло? — дрожащим голосом позвала меня вновь Ализа.

Краем глаза я видела выжженный сад и остатки своих роз, выращенных в той битве. Открыв пересохший рот, я выдавила из себя:

— Я-ль на свете всех милее..?

— Сестра! Эстелла… — повернулась беспомощно Ализа к главной Дома Семи. Гноминя отреагировала сразу, подойдя ко мне и склонившись над моим телом.

— Эстелла, дорогая, что случилось? — ласково обратилась ко мне Тамиза, пытаясь добиться от меня вразумительного ответа, а я уставилась в небо и тихо начала говорить, не до конца понимая, что я ей рассказываю.

— Такая же, как моя мать, ведьма заставила съесть Бланша яблоко… Я бежала и не успела!.. Я хотела его защитить, но она была сильна!.. Я не смогла! Не смогла!.. Я проигрывала!.. Но она сбежала! — я говорила урывками. И под конец своего беспорядочного рассказа слезы полились из моих глаз и я завыла раненным зверем, переживая заново эти события.

— Ты молодец, моя милая. Ты храбро сражалась и смогла защитить его. Его не похитили и он, по-прежнему, дома. Это главное, — гладила меня по спутанным волосам Тамиза. Моя истерика отступала под взглядом добрых карих глаз и я задышала спокойнее, слушая её спокойный и уверенный голос.

— Что нам делать, сестра? — жалобно спросила Ализа.

— Перенесем Эстеллу и Бланшета в дом… Девочка ослабла. — начала командовать глава и девушки отмерли, помогая мне подняться с земли.

Они придерживали меня со всех сторон, а я ковыляя пыталась сделать хоть шаг в направлении дома.

— Стойте! — прохрипела я, услышав посторонний звук вдалеке от сада. Я повернула голову в сторону леса и смогла увидеть летящих к нам птиц и бегущего оленя.

— Госпожа! Незваные гости вторглись в Лес! — щебетали мои птицы-помощники, а я напряглась и поспешила передать новую информацию.

«Топот лошадей!» — вот какой посторонний звук я услышала.

— Тамиза. — Главная гноминя подошла ко мне незамедлительно от моего тона, — К нам гости. Барьер пал и они смогли к нам добраться.

Со «смертью» Бланшета, которую я отказываюсь признавать — пал и его магический барьер, защищавшись территорию от лишних глаз.