Ему приснилась одна из собачонок старухи. Она ласково посмотрела на мальчика и сказала:

– Маленький Мук, ты обладаешь чудесными вещами, и я расскажу тебе, как ими пользоваться себе во благо. Если ты дважды подпрыгнешь на месте, туфли перенесут тебя куда угодно. А волшебство твоего посоха позволяет находить клады. В том месте, где закопано золото, он воткнётся в землю, а где серебро – там просто упадёт на землю.

Со временем у Мука стало получаться управлять туфлями. Они переносили его в любое место в мире, стоило ему лишь подумать об этом. В конце концов он очутился в большом городе и решил, что с помощью своих чудо-туфель он вполне может стать скороходом.

Справедливо рассудив, что самый богатый человек в городе и заплатит за труды больше других, он решил пойти к градоправителю. У ворот дома градоправителя его остановила стража, поинтересовавшись, что ему нужно. Услышав, что Мук хочет наняться в услужение градоправителю, его отвели к главному распорядителю, который начальствовал над всей прислугой. Главный распорядитель окинул его насмешливым взором и проговорил сквозь зубы:

– Не с твоими ногами быть скороходом, оборванец! Убирайся отсюда, иначе отведаешь плетей.

Но Мук был настойчив. Он сказал распорядителю, что готов выдержать любое испытание, чтобы доказать свою пригодность. Главному распорядителю эта идея показалась забавной. Он сообщил Муку, что вечером устроит соревнование между самым быстрым бегуном города и Муком. Отведя Мука на кухню, он приказал поварам накормить и напоить его досыта.

Сам же он пошёл к градоправителю и рассказал ему о Маленьком Муке и предстоящем веселье. Градоправитель был никогда не прочь развлечься как следует, и идея главного распорядителя пришлась ему по вкусу. Поэтому он приказал провести состязание в беге на площади в центре города и отправил глашатаев во все концы, чтобы все жители узнали о предстоящем веселье. Так что вечером на площади собрался почти весь город.

Маленький Мук вышел в центр площади, увидел градоправителя с женой и детьми, которые восседали на почётных местах, и вежливо им поклонился. Зрители, увидев мальчика, восторженно закричали: здесь раньше никогда такого потешного карлика не видели: большая голова в ещё большем тюрбане, хилое тельце, закутанное в старый халат, на поясе кинжал, едва ли не больше мальчика, а на ногах огромные туфли. Всё это вместе выглядело так комично, что горожане, собравшиеся на площади как один расхохотались.

Но Маленькому Муку не впервой приходилось слышать смех в свой адрес, и вывести этим его из равновесия было нелегко.

Держа в руке свой посох, он невозмутимо стоял в ожидании своего соперника. Главный распорядитель позаботился о том, чтобы с Муком состязался самый лучший бегун города, обогнать которого пока никому не удавалось.

И вот бегун вышел на площадь и встал рядом с Муком – они ждали сигнала к началу соревнования. Наконец старшая дочь градоправителя взмахнула платком, и соперники помчались через площадь.

Сперва Мук отставал, но волшебные туфли скоро сказали своё слово, и, оставив соперника далеко позади, Мук первым примчался туда, где было отмечено окончание гонки, тогда как лучший бегун города добежал дотуда лишь через несколько минут.

Градоправитель в великом изумлении зааплодировал, и, глядя на него, все зрители разразились криками восхищения и одобрения.

Маленького Мука привели к градоправителю и тот сказал:

– Я назначу тебя своим главным скороходом. Ты должен будешь неотлучно находиться при мне и незамедлительно выполнять все мои поручения. Платить я тебе буду больше, чем любому, кто находится у меня в услужении, а еда у тебя будет не хуже, чем за моим столом.