– Опасная, но глупая, – усмехнулся он. – Хочешь убить кого наверняка – никогда не говори о своих намерениях. А теперь давай поговорим, – он кивнул на стоящий у стола стул, предлагая мне сесть.

Я судорожно выдохнула, усевшись напротив него.

– Кэтрин, – мужчина сцепил руки в замок и положил их на стол. – Не хотел начинать наше знакомство с такого разговора, но ты мне не дала выбора.

– Вы Диран? – спросила я.

– Да, – мужчина откинулся на спинку стула и изучающе посмотрел на меня.

– Одинокий волк, объезжающий овец, – презрительно хмыкнула я.

– Только сегодня позволю тебе говорить то, что ты говоришь, – прищурил он глаза. – Но это будет только сегодня. Завтра за такие слова прикажу высечь тебя на столбе. Ясно тебе?

– А то как же, ваше мохнатое высочество! – все так же насмехаясь ответила я, едва сдерживая дрожь в теле от пристального взгляда серых глаз, в которых загорелся недобрый огонек.

– Красивая ты девушка, Кэтрин, – после непродолжительного молчания наконец сказал он. – И будешь очень дорого стоить, если пойдешь правильной дорогой. У нас таких, как ты, по пальцам пересчитать можно. Не хотелось бы мне подпортить твою драгоценную шкурку.

– А что мне ваши слова? – хмыкнула я. – Мне плевать на то, какие вы деньги на мне заработаете.

– Ты не поняла меня. Я не о нашей выгоде сейчас говорю. Денег у нас предостаточно. А о твоей.

– Что значит о моей? – нахмурилась я.

– А то, Кэтрин. Чем дороже девушка, тем выше положением мужчина может позволить себе купить ее. А чем выше положением мужчина, тем лучше судьба тебя ждет. Верховные вервольфы всегда воспитаны должным образом и девушку покупают себе не для потехи, а для того, чтобы она спутницей достойной ему была. Балы, приемы у его величества, иногда даже заседания совета по каким–то вопросам, касающимся жизни общества, таким женщинам порой открыта дорога и туда, если мужчина будет видеть, что рядом с ним очень и очень умная спутница. Судьба жены вервольфа – дети, быт и прочее. А такая, как ты – это уже нечто иное. Это любовница, друг, соратник. Как по мне, это лучшая участь, которая может достаться женщине на наших землях.

– Это вы так считаете. Что такое жизнь без права иметь детей? Ничто, – сухо бросила я и мужчина повел бровью.

– То есть ты предпочла бы рожать маленьких, кричащих малышей и сидеть в детской посреди горы игрушек с бутылкой каши в руках, а не ездить в дорогом экипаже, вся разодетая в дорогущие шелка и драгоценности? – Диран едва сдерживал улыбку.

– Я предпочла бы ездить в дорогущей карете, вся разодетая в дорогущие шелка и драгоценности, держа на руках своего малыша и сидя подле своего любимого мужчины, у которого не будет вот такой срамной девки, которой вы предлагаете мне стать, – отчеканила я.

– Достойный ответ, – наклонил уважительно голову Диран. – Ты умная девушка, а это еще один плюс к твоей красоте.

– Да что вы заладили, плюс–минус, я не буду делать то, что вы хотите и точка. Хоть убейте меня. Не склонюсь!

– Убивать тебя никто не будет. А вот ломать буду…я. И ты сломаешься рано или поздно. Но когда сломаешься, то цена твоя рухнет так низко, что купить тебя сможет любой вервольф, любитель красивой игрушки с испуганным взглядом, который будет по ночам стегать тебя плетью, привязывая к кровати, а потом приглашать своих друзей, предлагая им поиграть с тобой за пару монет.

– Зачем ломать тогда? Если потом вы все равно получите за меня сущие копейки? – спросила я, наблюдая за мужчиной.

– Затем, чтоб другим потом было не повадно брать с тебя пример, – строго ответил мужчина. – Попустишь поводья одной лошади, она утащит за собой и всю упряжку.