– Ну вот и умница, – улыбнулась она, обмывая руки.

– Что это за место такое? – спросила я, поправляя одежду.

Женщина посмотрела на меня и сказала:

– Это тебе расскажет Винтар. Не люблю об этом говорить новоприбывшим девочкам.

– Вы же тоже человек? – спросила я, разглядывая женщину.

– Да. Несколько лет назад меня забрали сюда и теперь вот, работаю здесь у мадам Дарьяны.

– А она вервольф? – спросила я, вспоминая колкий, хищный взгляд этой самой Дарьяны.

– Вервольф, – кивнула женщина. – Она неплохая. Но не любит, когда ей перечат. Поэтому ты поосторожней с ней. Да и не только с ней. Винтар тоже очень требовательна и за малейшую провинность или неповиновение очень жестоко наказывает обычно. Так что ты не очень-то здесь показывай свой гонор. Если хочешь, чтобы у тебя было будущее, – проговорила женщина и виновато опустила глаза.

– И много здесь таких, как я?

– Много, – ответила она.

– Ужас какой, – я едва могла сдержать слезы. – И что, никак отсюда выбраться нельзя? Мои мама и папа с ума сойдут!

– Кэтрин, – женщина погладила меня по плечу. – Ты пока успокойся да осмотрись. Выбраться отсюда не получится, вернуться к родителям тоже. Нужно привыкнуть к этому месту, а там уж как судьбы распорядится. Ты иди к Винтар, она все тебе расскажет, с девочками познакомит. А я завтра еще с тобой поговорю. Иди, – она легонько подтолкнула меня к двери.

Выйдя со мной в коридор, она молча кивнула Винтар, и та довольно улыбнулась.

– Ну пойдем, Кэт, познакомлю тебя с твоими соседками по комнате, – она развернулась, и я пошла следом за ней.

– Винтар, что это за место? – спросила я, оглядываясь по сторонам в огромном замке, за закрытыми дверями комнат которого слышалось то пение, то звуки музыки, то девичий хохот вперемешку с строгим говором скорее всего наставниц.

– Это место называется «Кукольный дом», – усмехнулась женщина, кинув на меня пронзительный взгляд.

– Что за «Кукольный дом»? – я остановилась, наблюдая как на первом этаже несколько девушек лет тринадцати выводили красивые па в медленном танце.

– То и значит. Вот они, – кивнула она на девчонок, – да и ты тоже. Вы все этакие куклы на продажу, если можно так назвать это. Очень дорогие живые куклы.

– Ты в своем уме? – недоверчиво посмотрела я на нее.

– В своем, – усмехнулась Винтар. – Это место основано очень давно. Сюда привозят совсем молоденьких девочек, воспитывают их должным образом, обучают, делают из них настоящих леди, умеющих все, что нужно даже самому прихотливому мужчине–вервольфу. Языки, танцы, умение играть в карты и поддержать любую беседу, верховая езда и прочее, прочее. Всему этому мы обучаем здесь. Потом, когда девушка достигает возраста семнадцати лет, мы ее продаем. Чем лучше она усвоила все в этих стенах, тем выше ее цена и тем больше вероятность того, что она займет свое место подле мужчины достаточно высокого положения в обществе. Но тебе это точно не грозит, – хмыкнула она, видя с каким ужасом я смотрю на нее. – Тебе уже восемнадцать, а зная то, как вы, люди, воспитываете своих детей, маловероятно, что ты попадешь к кому–то из высшего света. Так может, какой вервольф среднего класса и купит тебя для своих забав.

– Купит…меня купит? Для забав? – скорее для себя проговорила я и вмиг бросилась на женщину. – Я тебе не игрушка, стерва ты мохнатая, – заорала я, ухватив Винтар за волосы.

Женщина же вырвалась в момент и ухватив за руку заломила ее мне за спину, прошипев при этом:

– И чего Дарьяна тебя взяла? Отдать бы тебя на потеху, да и дело с концом. Пару дней провела бы в горизонтальном положении с раздвинутыми ногами с десятком наших мужчин, да подохла бы, не создавая никому проблем. А так, вижу, не оберешься с тобой…, – сплюнула она на землю и толкнула меня в направлении коридора.