Организацией торжества занимается экономка. Она уже наняла помощников со стороны. Я самоустранилась. Не хочу участвовать в спектакле с клятвами в любви и верности. А пожилая женщина искренне радуется, как будто для родной дочери старается. И до сих пор недоумевает, почему невеста заказала белое платье с боковой шнуровкой на корсете. Решила, что расстаралась для двух будущих мужей. Каждому достанется по ленте. Одному слева, второму справа.

Ей и невдомек, что это не дань девичьему кокетству, а насущная необходимость. Такую конструкцию можно снять самостоятельно. Не устраивать же побег в пышном наряде.

С опекунами меня связывает метка. Так случилось, что после смерти графа магическое клеймо перешло к сыновьям. Как только воспитаннице исполнится восемнадцать, оно исчезнет, что сделает розыск повзрослевшей подопечной невозможным.

К тому же, закон не одобряет навязанные браки. Поэтому гнилые внутрисемейные договоренности можно легко аннулировать, обратившись в ратушу. Очень удачно получилось, что моих подписей на документах нет, ведь трехлетняя малышка не обучена грамотности. А потом никто и не вспомнил о маленькой неувязочке.

Со счастливой улыбкой закутываюсь в одеяло и проваливаюсь в сон. Странный. Загадочный. Опутывающий сетью влажных поцелуев. Жаркие губы путешествуют повсюду. Заглядывают в самые потаенные уголки. Лишь лицо остается нетронутым. И то, что скрыто под нижним бельем.

Тело плавится в умелых руках. Изгибается, напрашиваясь на запретные ласки. Грудь наливается, зудит и тянется навстречу горячим ладоням. Горошинки сосков стыдливо съеживаются. Кожа покрывается мелкими мурашками.

Все мое естество ждет чего-то. Дрожит от предвкушения. Замирает от восторга. Но сладкий морок резко обрывается, оставляя донельзя распаленную жертву одну на широкой постели. До рассвета мечусь в полубреду. Страдаю от неведомых, выкручивающих наизнанку ощущений. Но не просыпаюсь.

Утром чувствую себя совершенно разбитой. Постель после ночного кошмара выглядит до неприличия разворошенной. Словно не целомудренная девица спала, а стая зверей резвилась.

Вызываю служанок и прошу заменить. А заодно подготовить ванную. Почему-то хочется смыть с себя липкие прикосновения навеянных грез.

День проходит спокойно. За ужином встречаюсь с женихами. Они удивительно галантны и предупредительны. Глаза горят предвкушением и восторгом. Наверное, собираются какую-нибудь отвязную оргию на сеновале устроить, пока любимые одалиски не разбежались. Вот и хорошо. А мне нужен долгий и продолжительный отдых. Полуночная эпопея высосала все силы.

Погода установилась на удивление жаркая. Открываю окна в надежде ощутить дуновение ветерка. Но вечер не приносит желанной прохлады. Обливание холодной водой тоже не помогает.

Надеваю короткую кружевную сорочку и скромные трусики. Не привыкла спать обнаженной. Скатываю тонкое одеяло и перекладываю на банкетку в изножье кровати. Достаю из комода чистую простыню. С раннего детства люблю накрываться с головой и закутываться в кокон. Няня часто смеялась, что вырасту, и мужья не смогут пробраться через несколько слоев ткани к телу вожделенной супруги.

Засыпаю с мечтательной улыбкой на лице. Но не о семейной жизни мои тайные грезы. А о свободе и путешествиях. Далеких странах. Новых лицах. Никогда не видела эльфов и дроу. Безумно хочу взглянуть на нагов. Посетить подземный дворец гномов. Искупаться в русалочьем озере. Полюбоваться на ночные танцы сильфид. Прогуляться по волшебному лесу дриад. Да что там говорить, я и драконов-то встречала лишь однажды. Зато сразу троих.