Король спрыгнул с лошади, шагнул вперед.

– Не подходи! – крикнула она.

– Не упрямься, прошу тебя. – Кейден покачал головой, делая еще шаг навстречу. – Мы возвращаемся во дворец.

– Ты обманул меня… – горько прошептала она.

– Мне жаль, – тихо ответил он.

– Ты убил ее! – Юна заплакала.

– Мне жаль, – повторил Кейден, и добавил едва слышно: – Прости.

– Никогда! Никогда не прощу! Никогда, никогда, никогда!

Кейден дернулся, но тут же упрямо сжал губы и сделал третий шаг.

– Никогда! – яростно выкрикнула она, чувствуя, что сердце разрывается от гнева и боли.

Резко стемнело. Налетел мощный порыв ветра, лошади заржали, вставая на дыбы, всадники с трудом удержались в своих седлах, травы пригнулись к земле, с деревьев посыпались листья. На мгновение Кейден застыл на месте, глядя на нее с недоверием. Рыська вдруг громко мяукнула и выпустила когти, больно царапнула плечо прямо сквозь одежду; Юна опомнилась и пришла в себя.

Ветер мгновенно стих, снова стало светло.

– Ты очень сильная, – выдохнул Кейден. – Но ты не умеешь пользоваться даром. – Он подошел вплотную. – Нам пора возвращаться.

Кошка завозилась у нее на руках и спрыгнула на землю.

– Рыська, стой! – крикнула Юна и рванулась было за глупой кошкой.

– Поймайте рыжую, – приказал кому-то король.

А потом повернулся, посмотрел Юне в глаза и произнес:

– Спи.

– Поверить не могу, что он уехал! – воскликнула Дана.

«Слава богу, что он уехал!» – подумала Ника.

Даниза была в мрачном настроении. Подруги завтракали на кухне «Морской звезды» – до открытия было еще десять минут, как раз хватит времени, чтобы перекусить.

– Получается, я для него недостаточно хороша?

Ника понимала, что Данизе обидно. Если бы любимая подруга добилась, чего хотела – точнее, кого, – Ника бы за нее непременно порадовалась. В то же время она решительно ничего не могла поделать с чувством облегчения, которое без спроса поселилось в глубине ее собственной души. Господин Сноб отчалил в столицу! Хочется верить, что больше он ее никогда не побеспокоит.

– Я из кожи вон лезла! – стонала Дана. – Надеялась ему понравиться… А он… Просто сделал ручкой и умчался. Как же так? Почему?

На обратном пути с пляжа Ника не стала садиться в снобский внедорожник – она же не сошла с ума. Первая рванулась к машине Леннарда и забралась на заднее сиденье, пока кто-нибудь не успел занять это место. По дороге главред рассуждал о том, что сейчас они доедут до виллы Данизы, дождутся Радель и Бруно, которые едут с Аланом, а потом все вместе отправятся назад в Фалесту.

Ника слушала невнимательно. Потому что то и дело возвращалась в мыслях к поцелую в море – если бы она не сбежала… что случилось бы потом? Вспоминала непередаваемое выражение его лица, когда он вернулся к остальным минут через десять после нее. Повторяла про себя, что он козел, козел, козел, изверг…

– Я затащила его в кусты на пляже и обняла! – повысила голос Даниза. – А он знаешь что? Он взял меня за руки и убрал их со своей шеи!

Ника кивала, соглашаясь, а про себя снова думала: какое все-таки облегчение, что Алан уехал. Вчера, как только Леннард затормозил у ворот виллы, Ника сразу извинилась, объяснила, что болит голова, пожелала ребятам удачного пути и поспешила в дом, не дожидаясь приезда остальных. Разумеется, ей было интересно узнать, где будет ночевать Даниза, дома или у Алана – Ника ведь понятия не имела, в какой стадии находятся отношения подруги с господином Снобом. Впрочем, уснула она почти сразу, поэтому о том, что соблазнение не удалось, узнала только утром, когда они вместе собирались на работу: Дана буквально билась в истерике из-за поведения несостоявшегося любовника.