- Оружие выбирает нас, - говорит Рустам. – Но я не могу пользоваться тем мечом, который мне действительно подходит.

- Почему?

Мужчина отступает и приближается к тому мечу, который расположен слева. Не касается его, не сжимает рукоять, однако мое сердце пропускает удар и обрывается, гулко бьется о ребра. Дурное предчувствие накрывает сознание, вселяя иррациональный страх.

- Меч Мурамаса, - мрачно заключает Рустам. – Меч, пробуждающий дикую жажду крови. Прочный. Острый. Этот клинок не вернется в ножны, пока не изведает вкус плоти, и не важно чья плоть ему попадется: врага или собственного хозяина. Такой меч наш учитель подарил Джеро, посчитал, он способен контролировать порывы, пробужденные подобным даром.

- Выглядят они почти одинаково, - бормочу я.

- Ощущаются по-разному, - отмечает Рустам. – Однажды два клинка вонзили в дно реки. Листья лотоса огибали меч Масамунэ, а меч Мурамасы притягивал их и разрезал на части. Один благородный. Другой низменный. Добро и зло.

- Твой учитель считал, меч плохо повлияет на тебя? Пробудит тягу к насилию? Обнажит то, с чем ты не справишься?

- Он считал, я должен развивать нравственность, питать светлую сторону, но признавал, что моей тьме гораздо лучше подойдет клинок Мурамасы.

- Интересно получается, - протягиваю. – Ты «плохой», но получил «хороший» меч. Джеро наоборот. Непривычно выходит.

- Единство и борьба противоположностей.

- Значит, тебе вручили меч Масамунэ? – замолкаю, размышляя, правильно ли произнесла эту фамилию. – Но и полного запрета на пользование клинком Мурамасы не последовало?

- Мне вручили три меча, - окончательно сбивает меня с толку Рустам.

- Три? – пораженно округляю глаза.

- Так решил учитель.

- Они хотят их забрать? Ну те люди, о которых ты упоминал. Джеро и все остальные. Они хотят получить эти клинки?

- Только третий.

- Тут же пусто, - хмурюсь.

- Кто станет хранить святой меч в обычной квартире? – усмехается Рустам. – Конечно, эти клинки очень дорогие, и я мог бы прилично заработать, выставив их на аукцион. Однако Кусанаги – реликвия. Бесценный артефакт.

- Прости, я впервые слышу эти названия, - закусываю губу от волнения. – Столько всего нового.

- Меч Кусанаги – дар свыше. Дар богов для императора. По легенде клинок был добыт из хвоста восьмиглавого дракона. Говорят, этот меч управляет всеми ветрами на свете. Его сила и мощь разрушают.

- Ничего себе, - единственно, что мне удается вымолвить.

- Этот меч входит в число регалий японских императоров. Его хранят и оберегают от посторонних взглядов, выносят исключительно в день коронации нового правителя, и то клинок тогда плотно обернут полотном.

- Постой, ты сказал, твой учитель дал его тебе?

- Рассказал, где найти, - ухмылка становится шире. – Я никогда этого не проверял. Не возникало потребности.

- Ты знал, где находится невероятно крутой меч и даже не захотел на него посмотреть?

- Всякий раз находилось занятие поинтереснее.

- Например? – изумленно выгибаю брови.

- Ты, - выдыхает прямо в мои губы, подхватывает под попу и усаживает на центральное возвышение между двумя сверкающими клинками.

Сталь не касается меня, но оказывается в опасной близости, холодит кожу. Огонь и лед сражаются внутри, а после сливаются воедино, скользят обжигающей волной, медленно растекаются под моей кожей.

- А что насчет меча? – спрашиваю прерывисто.

- Возможно, это просто красивая легенда, - спокойно отвечает Рустам. – Сотни лет назад регалии были утрачены в битве. Говорят, сейчас их заменяют копии. Точных данных на этот счет нет и вряд ли такая информация когда-нибудь появится.