Она торопливо натянула свои джинсы и футболку, вышла в прихожую, запрыгнула в кеды, сняла с вешалки джинсовку и сумку и завершила сцену, с грохотом хлопнув тяжелой входной дверью на прощанье. Спешно сбегая с пятого этажа вниз по лестнице многоквартирного дома, она пыталась решить, кто же все‐таки на самом деле был виноват, но никак не могла найти ответа. Срочно нужна была помощь Линды… Ах, она же не очень красиво поступила с ней вчера. Надо это как-то исправлять.

***

– Привет, я тут это… пирожные принесла, – объявила Лера, стоя на пороге перед открытой дверью в дом Линды, и приподняла руку с белым шуршащим пакетом в доказательство своих слов.

Ее футболка выглядела изрядно помятой, волосы наспех собраны в пучок. Недолго мешкая, она поднесла пакет практически вплотную к лицу хозяйки дома, но Линда только неодобрительно хмыкнула.

– Но я не ем пирожные. Я на диете, уже миллион раз тебе говорила, – холодно отрезала она.

– Ну… Значит, я съем. А ты чаю попей, – проговорила Лера, отталкивая ее плечом и протискиваясь в дверной проем.

«Мда, такой наглости можно только позавидовать», – подумала Линда, и хоть вслух говорить этого не стала, состроила такую физиономию, что все по ней можно было прочитать и без единого слова. Чего только стоил этот грозно поджатый уголок губ с левой стороны… Но Лера упорно продолжала делать вид, что все в порядке.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – Линда задала вопрос подруге, пока та как ни в чем не бывало пристраивала свои кеды на стеллаж для обуви.

– По поводу? – с притворным недоумением отозвалась Лера.

– Насчет вчерашнего.

– Линдос, ну ты чего, ну я же извинилась уже. Я пойду руки помою и мигом на кухню, поставлю чай, ага? Мне столько надо тебе рассказать…

Пользуясь тем, что у Линды временно закончились слова, и она пребывала в недоумении от происходящего, Лера быстренько скинула джинсовку, нацепила тапочки для гостей и прошмыгнула в ванную комнату вместе с отвергнутым пакетом пирожных.

– Помнишь же, что я тебе про Витю говорила? Что мы вчера помирились? Так вот, мы опять разосрались! – она выкрикнула последнее слово погромче, чтобы подруга наверняка смогла уловить суть дела.

Голос из ванной прозвучал немного искаженно, будто кричали в банку. Потом, уже потише, Лера добавила еще что-то, но речь перекрывалась шумом воды. Она взяла с полки бело-голубой тюбик и от души выдавила зубной пасты на палец, чтобы смешать с водой и прополоскать рот, потому что сбежала от Вити, не почистив зубы, и несвежее дыхание мешало прежде всего ей самой. Получившийся эликсир слегка пощипывал язык, а от сильного мятного запаха нос будто бы сразу задышал свободнее. Остатки вчерашнего макияжа были стерты влажными салфетками еще у подъезда. Помыв и промокнув руки и лицо полотенцем, она проследовала на кухню, где наткнулась на Андрея Ивановича.

– Ой. Андрей Иваныч? А вы что тут делаете? То есть… здравствуйте.

Лера слегка покраснела от понимания, что папа Линды слышал ее речь и попыталась припомнить, не использовала ли она слишком не подходящих слов. Она была удивлена, потому что раньше застать его дома можно было не часто. Не то чтобы она боялась Андрея Ивановича, но его вид приводил ее в некое благоговейное оцепенение. Она даже, сама того не ожидая, слегка поклонилась.

– Ну, если сразу перейти к сути, то я тут живу, – невозмутимо отозвался следователь и улыбнулся.

– Да, ну конечно. Я не это имела в виду, просто…

Лера все еще стояла в дверях.

– Да понял, понял. Заходи, присаживайся. Чай пить будем.

Андрей Иванович сопроводил приглашение зайти соответствующим жестом. Лера сделала несколько шагов вперед и неловко положила пакет с пирожными на стол.