Натянула одеяло повыше, чувствуя себя ужасно неуютно. Закрыла глаза. Нужно просто заснуть. Отвлечься. Подумать о хорошем... Овечек посчитать, наконец.

Представила себе лужок. Представила овечку. Вот она жизнерадостно жрет ромашки. Блеет. Оборачивается ко мне... И смотрит зеленым колдовским взглядом... Ужасно знакомым... А потом как вдруг захохочет, да так, что сердце в пятки ушло.

Глаза открыла, резко сев. Нет. Я совершенно точно не усну! А это значит, что нужно чем-то себя занять, к примеру, чтением книг. Вон, на полке в комнате их довольно много...

Поднялась, зажигая свет. Подошла к стеллажу, где стояли книги. Пробежалась бегло по ним взглядом, выбирая хоть что-то удобоваримое. Как назло, здесь в основном стояла научная литература. Кого вообще селили в эту комнату до меня? Если любовницу, то у нее весьма странные пристрастия в литературе. Впрочем, чему я удивляюсь! Это же любовница графа Морозова! А у него вообще специфические вкусы.

И все же, среди всех книг, что здесь были, я нашла одну, которая привлекла мое внимание.

– История рода Морозовых. От основателя до современных потомков, – прочитала я, беря в руки довольно увесистый томик с изображением старинного серебряного перстня на обложке.

Что ж. Если мне предстоит существовать в логове настоящего монстра, будет весьма неплохо узнать его получше.

С такими мыслями я вернулась в постель, удобно устраиваясь, подложив под спину подушки, и раскрывая книгу.

На форзаце было изображено стилизованное под большое дерево родословие рода Морозовых. Вверху более крупно были нарисованы основатели – Ладомир Мороз и его супруга, Аксинья. Невольно отметила про себя, что этот “Мороз” был очень похож на Марка. Такой же темноволосый, взгляд такой же цепкий и тяжелый, черты лица – хищные. Разве что только он был более мощный что ли...

Перелистнула страницу, почти сразу же попадая на своеобразное “Введение”.

“Род Морозовых происходит от древнего жреца Ладомира, пришедшего на рессийские земли с далекой, морозной и северной части континента. Обладал суровым нравом. Принес с собой древние знания и чужеземные умения, которые люди стали называть магией”.

Оказывается, прародитель рода Марка тоже был магом! Интересно, кем была его жена? Я углубилась в чтение дальше. Об Аксинье Мороз было сказано немного. Лишь то, что она была рессийкой, и что Ладомир взял ее в жены за ее невероятную красоту.

У Ладомира и Аксиньи родилось трое детей. Дочь и старший сын покинули Рессийскую империю, когда выросли, а младший сын остался, причем на очень хорошем счету у тогдашнего императора, он был личным помощником и, как говорится, грамотным политиком.

Зевнула, понимая, что начинаю засыпать. А потому отложила книгу в сторону и, на удивление, спустя несколько минут заснула крепким и спокойным сном.

14. 4.1

А на следующее утро все предыдущие превратности судьбы показались мне просто цветочками! Потому что пожаловали мои дядя и тетя, которые прежде дали мне на замужество карт-бланш!

А теперь, судя по всему, собирались отозвать свое решение назад.

- Это невероятно! Мы даже и подумать не могли, Настя, что ты на это решишься! Какая муха тебя укусила?! – тетя Марта в ужасе смотрела на меня, а дядя Эдвард сурово поджимал губы.

- Но вы разрешили мне! Сказали, что я могу выбрать кого угодно! – заспорила я. – И когда я предложила кандидатуру Марка Морозова, вы не стали меня отговаривать.

Тетя усмехнулась, посмотрев на меня колким взглядом.

- Это было до того, как разгорелся скандал, и о твоем решении стало известно всем! Все бульварные газеты только и пишут о том, какие мы ничтожества, что отдали свою дочь этому колдуну и шаману! Но мы никого еще не отдавали! Ты сегодня же уедешь с нами! – сказала тетя решительно.