Сердце толкнулось дважды. Я была близка к обмороку.

Загорелось снова, и я снова выдохнула. Мой выдох утонул в волне таких же. Целый океан облегчения и щепотка разочарования. Около десятка соискателей, кто спокойно, кто едва сдерживая слезы, скрылись за дверью.

– Возьмите бланки с вопросами и поднесите к анализатору, снова заговорил молодой наставник. – Подержите, пока на уголке первого листа не появится отметка с цифрами. После сигнала у вас будет два часа, чтобы ответить на вопросы. Не забудьте подписать ваше имя. Всем удачи.

По классу зашуршало. Я больше не смотрела на приемную комиссию, целиком сосредоточившись на заданиях. Сначала все было просто. Вопросы на общее развитие, немного примитивной арифметики, несколько логических задачек. Затем стали проскальзывать вопросы посложнее, касающиеся истории развития магии, просто истории королевства, вопросы о разных существах. Названия некоторых вызывали нервный смех (не только у меня, судя по звукам), а вопросы о них откровенно ставили в тупик.

Например, отметьте две наиболее опасные части тела рогочешуистого ядохвоста. Далее список из десяти пунктов. Рога и хвост. Так выходило из названия, но это было слишком очевидно, так что я оставила отметку на хвосте и добавила еще слюну. Просто так. Вспомнила как Лойд с трактирщиком договаривался. Или вот еще: вы в логове шельсы, вам грозит ментальная атака третьего уровня, что вы возьмете с собой: алмазное зеркало, рунный меч, артефакт исцеления второй категории, рогочешуистого ядохвоста. Хихикая, выбрала ядохвоста и зеркало.

Последний вопрос в списке меня добил. Академия желала знать, какой факультет и какое отделение я предпочту для обучения. Над этим я мучительно размышляла минут двадцать, потом закрыла глаза и ткнула карандашом наугад. Раза четыре. Можно было выбрать до десяти вариантов, но я решила, что с меня хватит нервов и даже смотреть не стала, где легли отметки. Затем подышала, успокаивая трясущиеся руки, собрала собрание умных мыслей и только шагнула в проход как мне наподдали ускорения.

Какой-то торопыга с уровня повыше моего спешил избавить себя от волнений и поскорее сдать работу. Бланки взмахнули листами и упали. И мой, и торопыги. Я удержалась на ногах исключительно, чтоб рассказать нахалу или нахалке о приличиях, а обернувшись, увидела перед собой круглые совиные глаза.

– Лойд! Чтоб тебя!

– Мо? Монти? – таращился он. – Это ты или твоя сестра?

– Придурок! – буркнула я.

Со стороны комиссии кто-то постучал карандашом по столу, намекая, что общение следует перенести за дверь и не мешать.

– Монти… Вот это номер!

Но я уже его не слушала, подняла свои ответы и направилась к столу с комиссией.

– Вы не подписали работу, мисси, – напомнил приятный бородатый мужчина в темно-зеленом, которому я протянула свои ответы, и даже карандаш предложил.

Я старательно вывела в верхнем правом углу на строке “Амантис Брэдли”, поблагодарила и вышла. Надеюсь, спокойно. Сердце снова дергалось где-то под пятками, и за ровную походку я не ручалась

9. Глава 2

Какое-то время потопталась под дверью, но Лойд все не появлялся, и я отправилась в холл. Там под одной из лестниц нашлись скамейки. С них было видно часы. Рядом с классом, где проходил экзамен на стенде я прочла, что результаты будут спустя час после завершения. Я закончила раньше и ждать мне было дольше.

На скамейке стало тоскливо, я обнаружила в противоположной части холла дверь с табличкой “Буфет”, ощупала карманы, обнаружила пару монеток и решила переждать в более комфортной обстановке. Там меня Лойд и обнаружил. Понятно, что он меня специально не искал, по физиономии видно было, но помялся и подошел.