– Она улетела.

Нил не удержался от быстрого взгляда искоса.

– И ты просто так отпустил куда-то непредсказуемого дрэйга, наделённого не только очень крупной ипостасью, но и опасной магией?

– Она явно не опаснее Исполина.

Больше мне нечего было ему сказать: да, я сплоховал, оставил её без внимания всего на мгновение. Кто знал, что она возьмёт и просто смоется! Что ещё хуже: я пока не знал, как это исправить, поэтому просто обратился к студентам:

– Не буду скрывать: нам предстоит опасное дело. Совместно с дрэйгами и наездниками из прибрежных гарнизонов нам придётся загнать Исполина обратно в рифт так, чтобы он ещё долго оттуда не появлялся. – Я помолчал, отслеживая реакцию адептов. Они были серьёзны, собранны и даже не пытались шептаться – это хорошо. – В вашем распоряжении силовая магия ваших драконов, драконье пламя и магически заряженные арбалеты, подавляющие волю и ореол Исполина. Но вы не должны соваться вперёд более опытных бойцов, мешать им и пытаться самоутвердиться, забыв о собственной безопасности. Я буду подсказывать вам, что делать. Следите за эфиром.

Все сразу принялись проверять свои коммуникаторы: их тоже всегда держали заряженными, чтобы применить в случае внезапной опасности.

– Может, господин декан пожелает что-то сказать вам в напутствие? – Я повернулся к Нилу, но он как будто и вовсе меня не слушал, а его мысли витали где-то далеко отсюда.

Почувствовав сосредоточившееся на нём внимание, он очнулся и растянул губы в напряжённой улыбке:

– Мне нечего добавить к словам мистера Аймора. Вперёд!

Студенты зашевелились, забормотали заклинания оборота и призыва драконов. Я тоже обернулся, настроился на точное взаимодействие со Штормом, подозревая, что, когда он встретится с энергетическим “собратом”, в голову ему может ударить всё что угодно. Нужно быть к этому готовым.

– Не получается! – отвлёк меня от размышлений чей-то возглас.

– И у меня! – вторил ему следующий.

Я развернулся, стараясь никого не задеть. К взлётной площадке приближались пока всего два дракона, а большинство дрэйгов и вовсе топтались в своих человеческих обликах и растерянно переглядывались: обернуться удалось только Доривану Эсканну и ещё паре студентов. Остальные как будто забыли, как это делается.

– В чём проблема? – рявкнул я в магическую сеть связи.

– Не выходит! – пожаловались они все хором.

А вот это уже очень и очень плохо! Постепенно обернуться удалось ещё двоим дрэйгам, а к собратьям присоединились ещё три дракона. На этом всё.

– Похоже, магическое поле нарушено, – сделал вывод Нил. Он тоже уже принял облик дракона и стоял рядом. – Так бывает в момент выхода Исполина. Вы тут разбирайтесь, а я полетел. Нельзя терять время. Встретимся у берегового гарнизона.

– Ты вот так всё бросишь? – я был настолько возмущён, что мне хотелось просто раздавить его на месте. Шторм был готов сделать это хоть сейчас, он давно точил зуб на дракона Нила: не нравился тот ему, и всё!

Мотивы Трейта я прекрасно понимал: хочет показать себя героем, прибывшим на место раньше всех. Поэтому торопится, но и волнуется тоже… Почему?

– Я предупрежу остальных о задержке, – быстро отговорился Нил.

Больше он не стал ничего объяснять, взмахнул крыльями и скоро скрылся из вида.

– Что нам делать? – спросил меня один из адептов.

– А что вы ещё можете сделать? – вздохнул я. – Кто не смог обернуться или дозваться своего дракона – оставайтесь здесь. Варримор – дуй за Сервилией Майло. Может, у неё всё пройдёт как надо.

Раздосадованный собственным бессилием парень бегом рванул к Главному учебному корпусу. Я не хотел включать Сервилию в отряд из-за её “особого” ко мне отношения, считая, что оно будет лишь мешать. Но сейчас выбор был невелик, каждый дрэйг на счету. Мой отряд ополовинился только потому, что возросшее во много раз влияние вышедшего Исполина на общее магическое поле оказалось слишком сильным. Судя по всему, его выход из рифта забрал необходимую для оборота и призыва энергию, но раньше я такого не наблюдал, и эта ситуация ещё раз доказывала, что появление чудовища не было естественным.