Новая потасовка драконов на этот раз вышла короткой. Шторм, видно, потратил на рывок оставшиеся силы, и поэтому Исполин быстро отшвырнул его в сторону, но добивать не стал – возможно, из чувства какой-то драконьей солидарности.

Но прежде, чем он успел взлететь, мы с Неалой обрушились на него сверху. Драконица вцепилась когтями в его загривок и повисла ровно в том месте, откуда ему было сложнее всего нас скинуть.

“Давай!”

Я сосредоточилась и словно бы окунулась в ореол Исполина. Он был такой горячий, как огромная печь. И, на пару секунд слившись с ним, я, кажется, смогла передать ему свою волю. Сделала это на чистых инстинктах, едва понимая, как это нужно делать правильно.

Я ничего не видела перед собой, кроме мутного сияния ореола, но через миг почувствовала, что мы взлетели вместе с Исполином. Правда, испугаться не успела, потому что почти сразу поняла, что он вновь повернул к морю.

Но радость от того, что нам удалось его переубедить, длилась недолго.

Нет, поначалу всё шло хорошо, даже можно сказать – по плану. Неала не торопилась отцепляться от мощной шеи дракона – так можно было контролировать его лучше, а он, повергая всех встречных людей в шок, плавно нёсся в сторону бушующей полосы воды.

Но в каких-то ста метрах от края берега в мозгу у него словно что-то перемкнуло, и он повернул назад. Сколько я ни пыталась повлиять на его намерения, он больше не слушался. Правда, и разрушений никаких не учинял. Мы просто кружили над прибрежными городками и деревушками, то снижаясь, то поднимаясь выше и немного углубляясь на территорию Ланселойфа.

“Смотри, нам навстречу кто-то летит!” – внезапно сообщила мне Неала.

А я уже растратила почти все силы на попытки вразумить Исполина, поэтому мало что вокруг нас замечала. Пришлось напрячь помутневшее зрение: впереди из тумана и правда показались несколько драконов. То ли всадники, то ли дрэйги. Их было много, но Исполина это совсем никак не пугало.

Он смело летел вперёд, размахивая огромными крыльями, и не проявлял ни малейшей агрессии. Надеюсь, те, кто приближался к нам, это заметят и не станут нападать.

“Что будем делать?” – спросила драконица, не дождавшись от меня никакой реакции на происходящее.

– Нужно посадить Исполина. На каком-нибудь открытом месте, чтобы он никому не навредил.

“Ха! Ну, попробуй! Он вообще в себе? Летает как заведённый”.

Что с ним творилось, я тоже не понимала, но всё-таки попыталась собрать последние магические силы, чтобы отдать ему приказ снижаться. Почувствовав моё воздействие, Исполин недовольно закрутил головой, рыкнул на всю округу, как будто послал меня куда подальше, но, помедлив ещё немного, всё-таки пошёл на посадку где-то на близлежащем поле.

Заметившие его манёвры драконы последовали за нами, и, когда Исполин приземлился и сложил крылья, вокруг нас, словно воробьи, расселись остальные ящеры.

“Где вообще Шторм, ты что-то чувствуешь?” – заволновалась Неала.

Но я и сама задавалась этим вопросом. Он как будто потерял нас и не мог пока напасть на след. Небо здесь было совершенно чистым – никаких признаков непогоды. Значит, он далеко.

– Думаю, он скоро появится.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что все прибывшие драконы – дрэйги. И они явно не торопились принимать человеческий облик. Вообще, картина перед ними открылась наверняка странная: крупная пернатая драконица верхом на шее огромного белого Исполина. Вряд ли кто-то из них встречал в своей жизни нечто подобное, поэтому разумно для начала присмотреться.

Поэтому почти сразу мне стало понятно, что придётся идти на контакт с аборигенами первой, иначе так можно долго сидеть на месте и смотреть друг на друга.