Но уж точно не становился «свойским» деканом, к которому можно было прийти поныть, или за красивые глаза получить допуск на экзамен. Тодд’с всегда был как будто выше всех учеников, и держал дистанцию, сквозь которую было невозможно пробиться.

И вот теперь я стою рядом с его столом, и наблюдаю, как он запросто позволяет матери ощущать себя главной в разговоре. При чем получалась весьма любопытная картина – женщина, которая явно решила, что вовсю манипулирует сыном, и в ее глазах и я, и Тодд’с были крепко зажаты в ее хватком уме.

А на деле декан просто спокойно наблюдал за матерью, принимая ее желание побыть для своего чада авторитетом, соглашаясь с ней… Как с неразумным, но весьма любимым ребенком.

И это настолько резонировало с образом обычного Тэйнарса Тодд’са, и очень сильно отличалось от общения в моей семье, что я не успевала за событиями – и оказалась совсем не готова к следующему вопросу.

- Ну так, зачем морочите мне голову? Того, что ли? – она выразительно обводит двумя руками собственный живот, и мне едва ли не становится дурно.

Снова.

- Нет! – излишне эмоционально выкрикиваю я, и метаю взглядом, кажется, слишком неподходящим для первого знакомства с матерью жениха, - и не планируем!

- А вот это плохо, - хмыкает больше для себя Майрина, и я снова давлюсь воздухом от возмущения, - годы идут, и я не молодею, Тэйн…

Декан выгибает брови – так, будто последнее является для него откровением, но не произносит ни слова. А Майрина частит дальше, совершенно не обращая внимания, а нравятся ли нам ее фразы – ну точь-в-точь самовлюбленный ребенок!

- Ну ладно, к этому мы еще вернемся. Что ж, значит, любишь сына сильно, раз за такое короткое время замуж согласилась, - она снова окидывает меня внимательным взглядом, от которого у меня мурашки.

А затем смысл слов доходит до едва успокоившихся нервов, и…

- Мам! – с нажимом произносит Тэйнарс, и давит под столом мою ногу, не давая мне разнести в пух и прах эту теорию женщины, - ну что ты пристала к Айри! Смотри, напугала мне невесту…

Он качает головой, и неожиданно привлекает меня к себе, выставляя перед виаром, где горят двумя боевыми искрами глаза его матери. Сам же незаметно заводит одну мою руку за спину, беря в свою – и слегка сжимает пальцы, явно напоминая о нашем уговоре.

- Все так, - чуть кисло улыбаюсь я, и Майрина вытягивает шею, явно пытаясь разглядеть происходящее за моей спиной.

- Хм. Что ж, Тэйн в этот раз прав – у нас с тобой еще будет возможность вдоволь наболтаться, когда вы приедете в фамильный особняк для знакомства с семьей. Сын, милый, когда мне планировать мини-торжество? Ты же знаешь, время нужно выбрать заблаговременно – собирать всю семью такая морока…

- Так, может, и не надо? – ляпаю я, за что тут же мою ладонь стискивают едва ли не до хруста.

Мать Тэйнарса только изумленно несколько раз хлопает глазами – а затем натянуто улыбается, так, как будто ведет разговор с умалишенной.

- Ха-ха-ха. Отличная шутка, детка. Так когда, Тэйн?

Хм, кажется, про семью Тодд’са я тоже еще слишком мало знаю. По крайней мере, про вот такие их обычаи точно.

- Я сообщаю дату позже, - твердо отвечает Тодд’с, медленно разжимая мою руку, но не освобождая до конца – видимо, чтоб быть наготове.

- Хорошо, но не затягивай. Со стороны Айрин сколько планируется человек?

Вот тут уж Тодд’су совершенно незачем так стискивать мне ладонь. Я сама потеряла дар речи – от мысли, что мне придется идти куда-то с матерью и дядей.

- Потом, мам,  -с еще большим нажимом отвечает декан, и женщина чуть обиженно поджимает губы, - ну что, назнакомились? Прощайтесь уже – у Айрин пары, и у меня, кстати, тоже.