Больше меня никто не будил, и я смогла доспать до утра и даже неплохо выспаться — по крайней мере, взглянув утром в зеркало, я увидела не опухшего зеленого утопленника, на которого походила вчера, а нормального человека, пожалуй, только чуть бледноватого. Ну да ладно, я всегда была слишком бледной. Фэн Хай ушел еще до того, как я проснулась, и даже не разбудил меня, зато я смогла спокойно одеться вместо того, чтобы прятаться от него в купальне.

В столовой И Мин замахал мне рукой издалека, и, пока я приближалась, мигал глазами, шевелил бровями и всем своим подвижным лицом всячески изображал, что у него есть сногсшибательная новость. Едва я приблизилась, как он, подпрыгивая на месте от нетерпения, выпалил:

— Я добыл курочку! Сегодня зажарим!

— Да? — во весь голос воскликнула я, и на нас тут же отовсюду зашикали. — где ты ее взял? И когда? — спросила я уже шепотом.

— Где, где, у фермера, — таким же шепотом отозвался И Мин. — Я же говорил, у него много! Ночью сбегал.

— Ты что, ночью спустился с горы? И украл курицу? — поразилась я. — Как ты перебрался через стену? И вообще, надо бы заплатить...

Ворота в стене, огораживающей поселение клана, на ночь запирали, а сама стена была довольно высокой.

— Ой, да что там за стена, — отмахнулся И Мин, но вид у него был ужасно самодовольный. Мое предложение заплатить фермеру он царственно проигнорировал. Ю Шин, сидящий рядом с ним, выглядел одновременно и гордым своим бесшабашным товарищем, и слегка обеспокоенным.

— Сегодня зажарим ее с приправками, с солью, — потер руки он. —Прямо после тренировки и пойдем, а ужин пропустим!

— Я не смогу, — я вдруг вспомнила, что сегодня иду на задание. — Фэн Хай берет меня на мост что-то там делать, как раз после тренировки.

Досада на него усилилась. Вот же тип, сначала отравил мне занятия по фехтованию и сон, а теперь из-за него я пропущу такое увлекательное мероприятие, как запекание курицы в лесу!

— Что, никак не получится? — огорченно спросил И Мин, и я только покачала головой. Мне было жаль посиделок в лесу почти до слез, но делать было нечего — если я пойду к Фэн Хаю и попрошу сходить на мост без меня, потому что у меня другие дела, он, пожалуй, опять решит, что я недостаточно серьезный и мужественный и заберет еще что-нибудь. Ботинки или одеяло, например.

— Ничего, на завтра перенесем, — неожиданно предложил Ю Шин. — А сегодня покормим ее, так даже лучше, потолстеет немного до завтра, наберет жирку.

— Кто? — не поняла я. — Курица? Она что, не битая?

— Где бы я ее ночью бил, — оскорблено отозвался И Мин. —У фермера в сарае? Схватил первую попавшуюся и деру, конечно, она живая. Я ее за ногу к дереву привязал, пусть попасется. Отнесем ей сегодня крошек, а завтра зажарим, видишь, как хорошо получается! Прячь объедки в карман, сразу после занятий по заклинаниям и унесем.

— Хорошо, — отозвалась и убрала в карман половину паровой булки. Тут меня начал разбирать смех, и я зажала рот, безуспешно пытаясь удержать его внутри или хотя бы не смеяться так громко.

— Чего? — озадачено спросил И Мин, и я не выдержала:

— Ты притащил живую курицу… в клан... и привязал ее за ногу... Может, еще утку притащишь? И гуся? Построим им сарай. Яйца, опять же, будут свои...

И Мин не выдержал и присоединился к мне, а следом и Ю Шин, который упал лицом на стол и бил по нему кулаком, не в силах просмеяться, и сквозь смех добавлял:

— И поросеночка... Может, коровку тоже… Будут пастись тут, в священных рощах для медитации... удобрять их...

Конечно же, такое безудержное веселье не могло быть не разрушено, и конечно же, тем, кто его разрушил, мог быть только Фэн Хай.