- Эх, мне бы так! - простонала одна из служанок, а остальные согласно завыли в тон ей.

Этого я вынести уже не могла.

- Но все было не так. - выходя из тени, серьезно произнесла я.

- Ваша Светлость? - перевела на меня удивленный взгляд Ирмина. - Мы тут по вечерам собираемся истории послушать. Это просто сказка.

- Не совсем. - отрицательно качнула я головой, обводя взглядом присутствующих. - Это история произошла на самом деле.

- Правда?! - загорелись предвкушающим огнем глаза девушек. - Ваша Светлость, пожалуйста, расскажите!

- Да, расскажите, пожалуйста! - стали упрашивать они. А мне было не сложно.

- Это произошло около пяти сотен лет назад. - начала я свой рассказ, прислонившись спиной к стене и сложив руки на груди. - В океанических водах между нашим королевством и Лаодикеей есть остров. Остров Семи Ветров. На нем располагалось княжество, чьи традиции несколько отличались от всего, что принято у нас. А еще там не было власти Церкви...

***

Морея Ардетан была дочерью адмирала Невия Ардетан, командующего княжеским флотом. Как дочь адмирала она действительно имела собственный корабль и команду, с которой часто выходила в море. Однажды она заметила корабль, терпящий бедствие, и поспешила на помощь. Морея спасла тонущих моряков и доставила их на остров Семи Ветров. Моряки не вызывали подозрений, даже их капитан - Эдсаид. Неделю они пробыли на острове, восстанавливаясь после крушения, а после Морея выделила им корабль, на котором они благополучно отплыли.

И только спустя три дня выяснилось, что эти люди украли главную святыню храма Океании. Культа, которому поклонялись островитяне.

Князь начал расследование. Ему быстро удалось установить, что Эдсаид Артахан был диктатором Артаханского ханства. Падишахом. И на остров он попал не случайно. Все изначально было продумано хитрым падишахом, чтобы добраться до святыни. Даже встреча с Мореей. Тогда князь снарядил флот и отправил его войной на Артаханское ханство. Во главе флота встал отец девушки - Невий.

Это был первый раз, когда дочь была не с ним. Как я уже сказала, островитяне поклонялись собственному божественному культу. В глубине острова была пещера, где ранее хранилась святыня - светящаяся в темноте жемчужина. Она была там всегда, и люди верили, что та оберегает их остров от бездонных вод, что его окружали. В храме служила жрица. Каким-то образом жемчужина указывала людям, какая именно женщина должна стать жрицей. И следующей должна была стать Морея.

Это большая честь. Для этих людей не было ничего важнее, и такая должность была пожизненной. Но ради святыни артаханцы убили прежнюю жрицу Океании, а островитяне не сразу узнали об этом. А когда узнали... Дочь адмирала не пошла с отцом на войну, потому что должна была принять облачение и стать новой жрицей. Такую жрицу называли дочерью морей. Именно оттуда взяла свое название легенда.

Вскоре пришли вести. Эдсаид был готов к войне. Он разбил флот адмирала Невия, убил его и трех его сыновей, что пошли вместе с ним. Больше у Мореи не было семьи.

Князь, разумеется, негодовал, но, чтобы соорудить новый флот, нужно было время, поэтому негодовал он... неспеша. Дочь адмирала несколько раз приходила к нему, чтобы искать справедливости для отца. Она предлагала правителю самые разные способы, какими можно было справиться с падишахом, но князь не слушал. Он приказал девушке не вмешиваться в политические дела, а заниматься подготовкой к принятию облачения жрицы Океании.

Морея была в ярости. Боль утраты и горечь от бездействия власти толкнули ее на преступление. В день собственной церемонии в храме Океании она покинула остров на своем корабле, что подарил ей отец. В тот день она стала врагом для народа своей земли. Потому что... Что может сделать одна женщина, если целый флот потерпел поражение? И потому что она совершила преступление против веры.