- И все? Это все твои знания? - все так же иронично прокомментировал Роин. - А что они умеют, ты хоть знаешь? Кто такие стражи-изгои, и что они могут, ты тоже в курсе?

- Тихо! - недовольно оборвал обоих Варух. - Роин, ты с каких пор стал таким знающим?

- Ну, я как бы... - съежившись под пронзительным взглядом старика, промямлил здоровяк.

- Вот и помолчи. - сказал как отрезал старик, после чего обратил свой строгий взгляд на Мару - И ты, малышка, тоже поумерь свой пыл. Времени у нас не так много, чтобы тратить его на бесполезные и пустые споры и пререкания.

- Старик, ты решил обучить ее знанию? - удивился Астарх.

- Придется. - ворчливо произнес тот. - Иль ты предлагаешь нам вернуться назад в город?

Все промолчали. Никто не хотел отказываться от такого шанса заработать очень много денег.

- Что же, коль все молчат, я пожалуй расскажу историю, что вряд ли ты прочтешь в каком-либо учебнике. - спокойно и расслабленно произнес старик, пыхтя трубкой. - Мало кто помнит, но когда-то давно, больше тысячи лет назад, темные стражи-изгои были почитаемы и служили надежной защитой против демонических отродий и посланников с небес. Все изменилось в те старинные времена, когда монахи бога Саргута решили захватить власть на всех материках нашей земли при помощи темных стражей. Сейчас уже никто и не знает, отчего стражи решили помочь этим монахам, но тем не менее, они потерпели поражение от объединившихся разумных рас нашего мира. С тех пор они стали изгоями. Правда, с того времени нам самим пришлось защищать свой мир от демонов и тех, кто приходил из других миров. Так длилось несколько сотен лет, пока один из магов разума не обнаружил слабость прибывших к определенной магии разума - подчинению. Сначала он сам занимался пленением гостей из других миров и стражников, но после многие другие обучились данной магии и смогли пленять изгоев. Именно от изгоев мы узнали многое из современных технологий, а изгои-стражники и сильнейшие из воинов с других миров превратились в обычных послушных рабов-солдат. Почти пятьсот лет назад между государствами был заключен договор о разделении территорий охоты за изгоями, а астральные маги-провидцы научились предсказывать места прибытия новых гостей в наш мир. С тех пор добыча изгоев стала прерогативой государств наших, что, впрочем, не мешало таким отрядам, как наш, пробовать урвать и себе кусочек пирога. - На этих словах маг усмехнулся. - Нашему командиру стало известно одно из таких мест, что проявится завтра днем возле нас. Место идеальное. Тут, на границе альвов и красных степных орков, территория спорная. Потому в этом месте никто из них не появится. Они буду ждать, когда изгой выберет свой путь и только потом его пленят. Мы же, под моей магией сокрытия, сможем успеть сделать одну попытку пленения изгоя. Если повезет, там будет несильный черный страж иль кто-то из мира технологий. Именно за них можно будет выручить хорошие деньги. Потому так важно быстро захватить разум изгоя.

- Если быть точным, то у нас всего десять минут на захват цели. - угрюмо произнес Астарх. - И еще час, чтобы покинуть земли альвов и орков. Как только их маги учуют применение силы, то их отряды тут же отравятся нам наперерез. У нас будет только одна попытка.

- Я справлюсь. - уверенно произнесла Мара.

- Хотелось бы верить. - буркнул Астарх.

- Командир, не стоит сомневаться в ее успехе. - поддержала подругу Эмилия. - Ей безумно сильно нужны деньги. Пожалуй, даже сильнее, чем кому-либо из нас.

- Эммм? - удивленно произнес Астарх. - И в чем же причина?