Догадаться, кто именно является королем Айзеком Первым, было несложно. Возле среднего возраста мужчины, с короткой бородой и с длинными светлыми волосами, в явно очень дорогой одежде, стояла небольшая толпа придворных, что жадно ловили каждое его слово и взор. Именно к ним, находившимся возле длиннющего стола по центру зала, мы и пошли. Увидев наше приближение, король взмахом руки заткнул всем рты. Отчего наступила полная тишина.

– Я смотрю, вы, маркиз, не потеряли хватку, – усмехнувшись, произнес король.

– Что вы, ваше величество, – низко поклонившись, с уважением в голосе ответил маркиз, – по сравнению с вами я всего лишь ученик.

– Полноте, – небрежно махнул рукой король, довольный лестью. – Все прошло успешно?

– Более чем, ваше величество, – улыбнувшись, ответил маркиз. – Всего две тысячи золотых и отправка на родину. Вот и все наши затраты.

– Хм, – довольно хмыкнул король. – И как же вам это удалось? Неужели эта девчонка настолько глупа? Продать изгоя стоимостью в несколько сотен тысяч золотых за две – это просто уму непостижимо.

– Отчего же, – изобразив смущение, ответил маркиз, явно красуясь перед королем и другими придворными. – Ваше величество, я просто весьма убедительно пояснил ей, что из-за ее компаньона мы потеряли восемь гвардейцев и двадцать крестьян.

– И? – выразив недопонимание на лице, произнес король. – При чем тут эта мелочь? Она и пяти тысяч не стоит. Правда, казначей?

– Да, ваше величество, – тут же ответил один из стоявших подле него придворных.

– Ну вот, – уверенно сказал король. – Она что, дура, чтобы этого не знать?

– Ваше величество, – учтиво поклонился еще один слащавый тип из компании вельмож, – прошу меня простить за дерзость, но большинство людей не имеют столь изумительного ума, как у вас. Они просто не знают даже самого элементарного.

– А-а-а-а-а… ну да, ну да, – согласно закивал головой король. – Возможно, вы и правы, граф. А вы что думаете, маркиз?

– Ваше величество, я полностью согласен с уважаемым графом де Шализ, – вежливо ответил тот, с благодарностью кивнув графу. – Девочка просто не знала реальности, и мне удалось ее убедить, что это будет равноценный обмен.

– М-да? – задумчиво произнес король. – Вот только, маркиз, она вернется сейчас назад и узнает правду. И как тогда будет выглядеть мое имя?

– Ваше величество, все прекрасно знают вашу любовь к элитному гвардейскому полку, – тут же успокоил его маркиз, – так что еще посчитают, что ей повезло.

– А что, кто-то посмел отправить моих гвардейцев для охраны? – возмущенно рявкнул король, гневно посмотрев на пожилого мужчину в гвардейской форме с кучей нашивок и погон. Кажется, это явно генерал.

– Все гвардейцы личного полка вашего величества на месте, – четко отрапортовал тот, встав по стойке смирно, – были посланы обычные гвардейцы.

– А? Ну тогда ладно, – махнул рукой король. – Так на чем мы остановились, господа? Ах да. Совсем забыл. Маркиз, изгоя спрятать. Это будет подарок моей дочурке на день рождения, через месяц.

– Слушаюсь, ваше величество, – поклонившись, ответил маркиз, после чего бросил быстрый взгляд в сторону мага, и тот тут же повел меня из зала.

– Граф, на чем нас прервали? – раздался озадаченный голос короля. – Помню, что-то важное, но уже вылетело из головы.

– Мы обсуждали список гостей на день рождения ее высочества, принцессы Розалии, – тут же откликнулся граф.

– Ага! Точно! Так-с. Ну-с, продолжим.

Дальше я уже не слышал, так как мы покинули зал и отправились куда-то вглубь дворца. И каково же было мое изумление и, главное, радость, когда я осознал, где именно меня будут прятать. В главной библиотеке дворца! Вот это мне повезло так повезло. Целый месяц смогу спокойно изучать все, что нужно. Это позже я узнал, что принцесса Розалия терпеть не может библиотеку. Потому маг, которому меня передали на этот месяц, тут и поселился. А я только и рад этому. Эх, жаль, что у нее день рождения не через пару лет. Ну или хотя бы годик.