– Даже если он и успеет, то вряд ли сможет уничтожить такое количество противников, – сказал капитан. – Больше сотни профессиональных наемников, да еще и при поддержке четырех магов второй ступени. Тут даже страж-изгой не справится.

На эти слова Астарх только усмехнулся. А вот девушки уже не выглядели столь уверенно, как раньше.

– Посмотрим, – улыбнулся Астарх.

Еще шесть раз здание дрогнуло, реагируя на атаки магов, пока Астарх не выдержал и раздраженно спросил:

– Да где же этот страж?

Мара прислушалась к себе и с недоумением произнесла:

– Он уже тут, – после чего обернулась и вскрикнула: – Ой!

Астарх резко развернулся на месте. Эмилия, подскочив, обнажила клинки, а капитан, оборачиваясь, окутал свои руки готовыми к запуску заклинаниями. Позади них невозмутимой статуей у пустой барной стойки стоял изгой, без особого напряжения держа под мышками явно пребывающих в бессознательном состоянии Варуха и Роина.

– И как долго он тут стоит? – отменяя заклинания, нервно спросил капитан.

– Не знаю, – виновато опустив глаза, ответила Мара.

– Пускай бросает этих тут, а сам отправляется атаковать наемников, – приказал тут же Астарх.

Мара быстро кивнула и погрузилась в себя, дабы отдать приказы изгою.

– Все. Отдала приказ, – довольно ответила она.

– И? Почему он стоит на месте? – выдержав паузу, спросил Астарх, глядя, как изгой по-прежнему находился там же, где и раньше. Все, что он сделал, так это выпустил из рук связанных веревкой пленников.

– Мм-м-м… – растерянно промычала Мара. – Сейчас попробую ещ…

Но не успела она договорить, как страж-изгой на невероятной скорости ринулся к лестнице, ведущей на второй этаж.

– Меня одну беспокоит, как он смог проникнуть сквозь барьер незамеченным? – явно нервничая, спросила Эмилия.

– Хороший вопрос, – задумчиво произнес капитан, бросая взгляд в сторону сидевших за одним из столиков в медитации двух своих магов, что держали барьер вокруг таверны.

Но тут все их мысли сменили направленность. За стенами здания раздались крики, вопли и звуки взрывов магии. Не сговариваясь, все бросились к ближайшему окну. Глядя со всеми на улицу, Астарх довольно улыбался. Как он и предполагал, элитный страж не просто так стоил бешеных денег. Так что он позволил себе снисходительную улыбку в сторону капитана и девушек, которые изумленно смотрели, как черная фигура, словно молния, летала между наемников, уничтожая их, как насекомых. Никто даже не смог попасть в эту фигуру, да и сопротивление толком оказать не могли. Слишком быстро двигался изгой, и чересчур мощные удары его мечей не оставляли никаких шансов наемникам. Маги еще пытались хоть что-то сделать, но даже их защитные барьеры не справились с силой пришельца. На каждого противника страж тратил ровно один смертельный удар. Это была не битва, а простое вырезание беззащитных наемников. Чуть в стороне на небольшой площадке стояли человек двадцать местных жителей. В основном маленькие дети. Их окружили десять наемников и маг.

– Остановите его! – закричал маг, увидев в окне трактира Астарха и других. – Или я уничтожу этих детей!

Рядом с Астархом вздрогнула Мара, и даже Эмилия гневно сжала мечи в своих руках. Барон только с грустью посмотрел на них.

– Вот об этом я и говорил, – печально произнес он. – Жизни этих детей против наших жизней.

Тем временем маг схватил ближайшего к нему ребенка, девочку лет десяти в обычном платьице. Она пыталась вырваться, но хватка у мага была железной. Остальные дети испуганно заревели.

– Мне начать убивать?! – Руку кричавшего мага объяло свечение заклинания.