Отбившись от первого натиска, я быстро поставила свою размашистую подпись.

- Готово, - отряхнула я руки, глядя на принца с улыбочкой.

- Немыслимо! – ужасался министр. – Ваше высочество, вы в курсе, что вам придется чинить своими руками крышу приюта?

Принц Элазар из династии Моэрлингов побледнел, и бросил взгляд на министра. Тот продолжал ужасаться моим скромным хотелкам.

- О, встаньте рядом! Я хочу посмотреть, как вы будете выглядеть вместе! – захлопотала Мелла, забыв про договор. – Вы будете самой обсуждаемой парой! Тем более, что принц обязуется проводить время в приюте, пока на улице рыскают газетчики!

- И что мне с ним здесь делать? – спросила я, переводя взгляд на его высочество.

- Народ должен убедиться, что у вас настоящая любовь, - пояснили мне. – Вот прямо с надрывом!

- Я уже надорвалась от такого списка требований! А жалование мне полагается? – спросила я, а модистка и фрейлина переглянулись.

- Пункт триста двадцать восьмой. Жаловаться вы имеете право только подушке, предварительно убедившись, что в радиусе трех лиг нет ни единой живой души, - припечатал министр.

Дверь со скрипом приоткрылась, и в нее вошел вальяжный мистер Флетчер.

- О, какой пупсик! – умилилась Мелла, глядя то на меня, то на мистера Флетчера. Она присела, раскинув руки. – Иди ко мне, малютка! Мы громко кричали, поэтому ты испугался? Да?

28. Глава 27. Ася

Мистер Флетчер потопал в сторону распахнутых рук. Я знала, что добром это не кончится, поэтому решила его перехватить!

- Ну что вы! – схватила его на руки Мелла, умиляясь и прижимая к груди. Выражение лица мистера Флетчера было невозможно описать.

- Ой! Туда нельзя, малыш! – хихикнула Мелла. – Ты еще не вырос! Подожди, когда вырастешь!

- Это они еще не выросли! Подожду, когда вырастут! Плохо поливала их девичьими слезами, – негромко произнес мистер Флетчер.

- Ой! – дернулась Мелла, изумленно глядя на мистера Флетчера. Казалось, кроме меня и ее никто не заметил этого. Министр был занят тем, что обсуждал наше появление с модисткой. Та понятливо кивала, изредка косясь на меня.

И тут мой взгляд скользнул на принца, который лениво смотрел на часы. Вид у него был такой, словно он занял очередь к терапевту вчера утром, а потом имел глупость пропустить вперед вежливую старушку Толькоспросимовну.

- Мама… - пропищал мистер Флетчер, совсем, как ребенок, протягивая ручки к массивным украшениям, которые были заправлены в ажурный корсет.

- Ах, показалось, - заметила Мелла. – Он такой милашка! И как его еще никто не усыновил! Уму непостижимо! Он у вас очаровашка! Ой-ой-ой! Куда потянул… Отдай тете! Это не игрушка!

Я видела, как маленькая ручка мистера Флетчера сжимает какое-то украшение.

- Это не игрушки! – строго сказала Мелла.

- Конечно, карточный долг – это дело чести, - усмехнулся мистер Флетчер, ловко разрывая цепочку.

- Вы это слышали? – удивилась Мелла, пытаясь высвободиться. Маленькая ручонка сжала медальон, а Мелла бросила взгляд на меня.

- Нет, - дернула я головой, мстительно глядя на них. А мистер Флетчер лукаво подмигнул, и ловко спрятал украшение в карман.

- Итак, - похлопала в ладоши Мелла, собирая всех в кучку.

- Приехали! – шепнула Анна, отгибая штору. – Сколько их понабежало!

- Мои дорогие, - Мелла потерла ручки. – Покажите мне любовь! Настоящую, искреннюю, чистую!

- Трудно показывать чистую любовь на грязном полу, - заметил принц, становясь рядом со мной.

- Обнимите друг друга! Вы – влюбленная парочка! – суетилась Мелла, почему-то глядя на мое платье. – Анна, приведи девушку в порядок! А я пока раздам вам слова! Вот, ваше высочество. И вот, мисс!