Сложно поверить в бред, который несёт этот человек. Мой отец? Хах… да он, верно, шутит.

– Ты принадлежишь роду Сомерсет. Хочешь того или нет, – одёрнул меня незнакомец так зло, что я невольно сжалась. По телу прокатилась дрожь… – Мне тоже не нравится, что поиски так затянулись, и вместо достойной дочери рода я получил… тебя, – с отвращением скривился он, что я с трудом сдержалась, чтобы не передёрнуться, не начать поправлять волосы и одежду.

Даже среди таких же брошенных и никому не нужных детей я не ощущала себя настолько мерзко, как сейчас, сидя перед человеком, называющим себя моим отцом. Какая забавная ирония… Нет, я, конечно, не королева красоты, на аристократку не тяну, но это не повод меня оскорблять.

– Если не устраиваю… – я резко замолчала.

Потому что в глубине души проснулась та маленькая девочка, что тайно молилась ночами о том, чтобы её родители нашлись. И пусть внезапный отец не самый приятный тип, но вдруг это не моя больная галлюцинация, и мне действительно представился шанс обрести семью или хотя бы узнать правду о моём происхождении? Может, однажды я смогу найти и женщину, что родила меня на свет. Какой она была и почему бросила меня? Я бы хотела знать.

– В академии её обучат, – примирительно заговорил темноволосый. – Девушке придётся дополнительно изучать этикет, географию и обычаи нашего мира. Не забывайте, что она выросла в чужом мире со своим порядком, непонятным нам.

– Тебе придётся постараться, чтобы нашёлся хоть один желающий взять тебя замуж, – холодно вымолвил блондин.

– Замуж? – переспросила я, стремительно выпрямившись в кресле.

– В замужестве состоит твой долг перед семьёй, должна же быть от тебя хоть какая-то польза, – мужчина смерил меня предупреждающим взглядом. – Проводите девушку в её комнаты, не могу на неё смотреть. Она вылитая Маргарет, – он резко отвернулся от меня и двинулся прочь.

– Как вас зовут? – поинтересовался темноволосый, как и я, глядя вслед моему так называемому отцу.

– Лиза.

– Такое короткое имя?

– Найдёнова Елизавета Марковна.

– В нашей стране, в Эштере, принято давать одно имя. Ребёнок наследует фамилию отца. Вы теперь Елизавета Сомерсет.

– Круто, конечно, – отозвалась я, нервно улыбнувшись. – Но похищать людей, даже возможных дочерей, запрещено законом. Я обещаю не предъявлять обвинений, если вы меня отпустите.

Нет, это либо бред, либо хорошо устроенный пранк. Какая-то новая страна, другая фамилия. Правда думают, что я поверю в это и буду играть по их правилам?

– Пойдёмте, Елизавета, я провожу вас, – брюнет указал на двери, за которыми только что скрылся мой якобы отец.

– Идёмте, – нарочито оживилась я, чтобы не показывать страха.

Судя по всему, так просто меня никто не отпустит, значит… нужно выждать удобный момент и попытаться что-то предпринять.

Голова больше не кружилась, лишь слегка дрожали колени, но я подскочила на ноги и устремилась вперёд.

– Меня зовут Уильям Блэйз, я хранитель рода Сомерсет, – представился мужчина, когда мы покинули библиотеку и вышли в просторный коридор с высоким потолком.

– Очень приятно, – ответила машинально, внимательно оглядываясь по сторонам в стремлении запомнить дорогу.

Тут бесшумно открылась одна из тёмных загадочных дверей, заставив меня тихонько вздрогнуть… К нам навстречу вышла девушка в синей форменной одежде, похожая на горничную. Но моё внимание привлекло другое. Дверь комнаты, из которой она вышла, осталась распахнута, открывая вид на цветущий, будто сказочный сад…

Я тут же рванула вперёд, выбежала наружу и резко напоролась на каменный парапет. Оказалось, это не выход на улицу, а балкон. Листва деревьев волновалась под порывами ветра, небо хмурилось тёмными тучами. Вдали виднелись зелёные холмы и густой лес. Это определённо не Москва.