– И что было потом? – сидевшая рядом Кэти положила руку на колено Микаэля. Остальные тоже пытались его поддержать, хотя бы тем, что не вмешивались в рассказ. Только сейчас я осознал, что у всех этих людей судьбы были похожи. У каждого был свой путь и у каждого свои беды. Первый ярус Зингара не щадил никого. Ни детей, ни их родителей. Кому-то повезло больше и он сумел ужиться в обществе, как Мортимер, а кто-то пошёл по другой дороге.

– Через два года отец погиб во время аварии на заводе, – благодарно взглянув на девушку, продолжил Маус, – К этому времени я уже достаточно освоился и мог содержать сестру. Только администрация города считала иначе. У меня не было подтвержденных доходов. Нас должны были отправить в приют для сирот. Считай на убой. В них до выпуска доживал только каждый десятый. На помощь пришёл Марк. Он был рядом все это время и продолжал учить меня работе с сетью и приборами. Мы продали жилье отца и купили комнату рядом с квартирой Марка. Джонсон номинально взял опеку надо мной и сестрой, но в наши дела не вмешивался. Когда я крепко встал на ноги и начал собирать первый состав Пауков, Марк возглавил научное направление группировки. Его эксперименты пожирали большую часть нашего дохода, но никто не жаловался. Джонсон поставлял нам технику для любых задач. Прослушка, наблюдение, скрытые перевозки, маяки… Потом более сложные штуки. Ройс в курсе.

– Так ту пушку твой друг сделал? – откликнулся Мортимер, – Я забыл тебя поблагодарить. Штука просто отличная. Мы только благодаря ей обошлись малыми потерями во время штурма виллы Гурзуфа. Я даже не предполагал, что переносной комплекс может полностью обнулить работу Бастиона и всей техники в округе, включая импланты.

– Аугментика тоже попала в зону воздействия? – на мгновение ожил Микаэль, – Мы ни разу не использовали её с момента создания.

– Не то слово, – горячо кивнул Ройс, – Несколько Жнецов скончались от болевого шока даже без нашего участия. И где этот изобретатель теперь?

– Мертв, – выдохнул глава Пауков, – Уже несколько лет как. По крайней мере, до сегодняшнего дня я был абсолютно в этом уверен. Я рассказывал боссу о наших исследованиях оборудования Призванных. Марк возглавлял ту лабораторию и был в ней во время штурма. Он успел скинуть мне все данные исследований и даже сделал запись. В конце… В конце за его спиной взорвалась стена и началась перестрелка. Я видел, как его горло пробила пуля.

– Ты уверен, что это его клеймо? – задумчиво спросил я, – Может просто совпадение?

Маус молча снял с руки свой универсальный браслет, с которым не расставался даже во сне, и вскрыл заднюю панель. На внутренней стороне корпуса была выдавлена точная копия показанного Клаусом рисунка.

– Тогда почему он не вышел на связь, если сумел выжить? – озадаченно протянул Джейсон, – Сколько прошло с его исчезновения? Несколько лет? За это время можно не только полностью вылечиться, но и новую ногу отрастить. Может у него были другие планы? Я не в курсе всей ситуации, но смертельно раненый человек вряд ли способен беспрепятственно покинуть осажденное копами помещение. В нашем управлении работают те ещё олухи, но подобных ляпов не допускают даже они.

– Я не знаю, – безразлично ответил Мик. Новость о возвращении из небытия его первого учителя буквально раздавила вечно жизнерадостного главу Пауков. Даже не сама новость, а тот факт, что его приёмный отец никак не сообщил о себе за прошедшее время. Иначе как предательство это воспринимать было нельзя. Именно так думал Маус и эта мысль ярко сияла в его сознании. Его предали! Самый надёжный и близкий человек. Последний член семьи, которого он похоронил много лет назад.