Вернувшись домой, Вы смотрите на фотографии Анны Викторовны со все большей одержимостью, не в силах удержаться от очередного акта самоудовлетворения.
Закончив, Вы лежите на кровати, в мыслях надеясь, что Анна Викторовна ответит взаимностью.
Вечером Вы получаете звонок от сводной сестры Маши, которая собирается приехать, и не отказываете ей.
Вас одолевает сонливость, и Вы медленно засыпаете.
Во сне Вам кажется, что Анна Викторовна увлеклась Вами, Вы улетели на дорогой курорт, поселились в роскошном номере отеля. Вы принимаете душ, когда дверца кабинки открывается, и к Вам присоединяется обнаженная мама Иры… но вдруг Вы чувствуете, как что-то сжимает Вашу шею, и Вы не можете вздохнуть!
В спальне было тихо, только мерно тикали настенные часы да изредка доносился шум машин с улицы. Лунный свет, пробиваясь сквозь неплотно задернутые шторы, падал на спящую фигуру.
Тень скользнула по комнате. Бесшумно, как кошка, она приблизилась к кровати. Лунный луч на секунду выхватил из темноты хрупкую женскую фигуру.
Девушка склонилась над кроватью. Ее тонкие пальцы обхватили шею спящего, медленно сжимаясь. Губы скривились в странной улыбке, пальцы сжимались все сильнее.
– Пора баиньки, – прошептала она, наблюдая, как спящий начинает беспокойно дергаться, не просыпаясь.
Пальцы сжались еще крепче.
Вы слышите какой-то шорох рядом, пытаетесь открыть глаза, но не можете. Вы лишь чувствуете, что кто-то появился перед Вами, а затем хватка на шее внезапно усилилась, становясь все крепче…
Когда уже не можете дышать, Вы слышите тихий девичий голос: «Пора баиньки…»
Вы были убиты во сне!
Симуляция завершена.
– Э… Что за фигня? – я потряс головой.
Я умер?
Кто это сделал?
Я был в полном недоумении, и в этот момент обновились награды за симуляцию.
Глава 4
Симуляция завершена. Получена награда за прохождение: «Слежение» (базовый уровень).
Слежение? Я недоуменно вскинул бровь, чувствуя, как в голове разворачивается калейдоскоп новых знаний.
Словно кадры из «Семнадцати мгновений весны», в сознании пронеслись сцены виртуозной слежки. Как раствориться в толпе, став невидимкой. Как считывать микро-жесты объекта, предугадывая его действия. Как из обрывков разговоров и мимолетных взглядов собрать мозаику чужой жизни.
Стоп. Я мысленно притормозил этот поток информации. Разве это не то, чем занималась симуляция, преследуя Иру? Господи, да я же был самым настоящим сталкером!
Я саркастически хмыкнул. Ну, система, ты даешь. Превратила нездоровую одержимость в «полезный навык». Прямо как в анекдоте: не алкоголик, а дегустатор!
Однако, осмысливая опыт симуляции, я понял: с Ирой нужно держать ухо востро. Анна Викторовна не просто заботливая мать, а настоящий паук, раскинувший сеть наблюдения вокруг дочери. Одно неосторожное движение – и попадешься.
Перед глазами всплыло лицо Анны Викторовны: мягкая улыбка, от которой веяло холодом, и стальной блеск в глазах, не скрытый показным радушием. Я поежился. Эта женщина не просто представительница криминального мира, а его душа и стержень.
И все же… Воспоминание о том, как я из симуляции набрался смелости и признался Анне Викторовне в своих чувствах, а та не отвергла их с порога, заставило меня задуматься. Может, под этой ледяной броней скрывается пламенное сердце одинокой вдовушки, ждущее, чтобы его растопили?
Так, стоп, с огнем играешь! Я одернул себя. Ты ведь не всерьез об этом думаешь? Это же мать твоей одноклассницы! Да еще и, походу, со связями в криминальном мире…
Отбросив непрошеные мысли, я вернулся к изучению результатов симуляции.