– Получить опыт сражений с толпой, – осторожно ответил я.

– Это тоже, – согласился со мной наставник. – Но вроде никто не просил тебя становиться при этом клиентом моей небольшой частной клиники. Меня не сильно радует, что после таких простых заданий ты оказываешься в таком состоянии.

– В следующий раз я приложу больше усилий, – только и оставалось мне, что поклониться учителю и удержаться от ругательств, так как это движение вызвало целую волну боли.

Похоже, всё это время я неосознанно не давал себе возможности расслабиться, но стоило оказаться в стенах додзё, как эта своеобразная «защита от правды» спала, и теперь я чувствовал себя просто отвратно, но в какой-то мере терпимо.

Хорошо ещё, что ранений не было – только ушибы и, возможно, переломы.

– Приложит он усилия… – ворчливо отозвался на это мастер Райлин. – Знал бы ты, сколько стоит подобный сеанс нашей работы для кого-то постороннего, – продолжил ворчать он, положив руку мне на спину. – Да и какие очереди выстраиваются, чтобы хоть в следующем году прийти на консультацию…

А то, что было дальше, я не помнил. Вот такая тебе анестезия от мастеров додзё «Последний приют». Ну всяко лучше, если бы в меня втыкали иголки, впрочем, не думаю, что меня эта участь минует.

Проснулся я уже под утро, вновь плотно перебинтованный, но чувствовал себя вполне сносно, и лишь немного тянуло левый бок, а всё остальное было довольно терпимо. Уходил я отсюда и с большими травмами и ничего, вроде ещё жив.

Положение солнца, да и время на телефоне однозначно говорили о том, что на занятия я опоздал, но раз меня не разбудили заранее, то значит, так было надо. Я уже не один раз так пропадал посреди недели, так что моё отсутствие не должно вызвать удивления.

Вообще, с тех пор как я стал учеником здешних мастеров, я стал посещать школу с большими пропусками и хорошо ещё, что на меня отчасти работала моя репутация прилежного ученика и то, что мне легко давался материал. Правда, чтобы не отставать от остальных и быть при этом на верхних строчках рейтинга успеваемости среди всех учащихся, приходилось изучать материал чуть ли не на несколько месяцев вперёд, опережая программу. Никогда не знаешь, когда наставники что-нибудь придумают, и насколько из-за их задумок я могу пропасть.

Пусть пока я пропадал лишь на пару дней, но ведь так и на недели исчезнуть можно.

Стоило только выйти на порог небольшой клиники, расположенной прямо на территории додзё, как я инстинктивно сделал шаг назад. В косяк двери в этот момент воткнулось несколько иголок. Даже представлять не хочу, что если бы я не среагировал так быстро, то они бы оказались в моём теле.

– Неплохо, Адриан. Совсем неплохо, – похвалил меня мастер Райлин, выходя сбоку.

А ведь секунду назад там никого не было.

– Вы ждали, пока я проснусь? – почтительно поклонился я своему наставнику.

– Что-то вроде того, – кивнул он. – У тебя значительно улучшилась реакция, ты сам это хоть заметил?

– Разве? – глупо улыбнулся я, почесав затылок.

Я бы не сказал, что моя реакция так уж и улучшилась. Просто когда в тебя десятки раз влетают снаряды на полосе препятствий, то волей-неволей начнёшь учиться предугадывать такие моменты. Получалось далеко не всегда, но постепенно я, смел надеяться, что у меня будет выходить всё лучше.

Вот если бы моя реакция действительно была на высоком уровне, то я бы проходил полосу препятствий куда успешнее. Да и с этими иглами, по сути, просто повезло – мастер Маками на протяжении, наверное, последних шести-восьми месяцев постоянно устраивала на меня различные ловушки, так что если мне не хочется снова оказаться в лазарете, то приходится учиться очень многим вещам и прежде всего осмотрительности.