— Кира, ка­кая при­ят­ная встре­ча! — Он улыб­нулся и раз­вёл ру­ки, слов­но мы бы­ли дав­ни­ми друзь­ями и очень дав­но не ви­делись. Ещё столь­ко же его не ви­деть… В пос­ледний раз я ви­дела Макса Матвеина на яр­марке в прош­лом ав­густе. Тог­да мы с ним чуть не сце­пились за пос­ледний килограмм белых, и я выш­ла по­беди­телем в этой схват­ке. Ка­кими же всё-та­ки ме­лоч­ны­ми бы­ва­ют муж­чи­ны… Не­уже­ли он до сих пор про это не за­был?

— Толь­ко не де­лай вид, буд­то не ждал ме­ня. — Я, не спра­шивая приг­ла­шения, усе­лась в од­но из кре­сел. Оно при­ят­но спру­жини­ло, и я с тру­дом по­дави­ла же­лание поп­ры­гать.

— Не бу­ду, — пок­ла­дис­то сог­ла­сил­ся Макс и сел нап­ро­тив, сце­пив ру­ки в за­мок. На­до же, ка­кие у не­го длин­ные паль­цы. Аж страш­но ста­новит­ся. Ду­шить та­кими, на­вер­ное, нас­то­ящее удо­воль­ствие. Ме­ня се­год­ня ок­ру­жа­ют муж­чи­ны с не­веро­ят­ны­ми ру­ками. — Те­бе не пон­ра­вил­ся мой по­дарок?

— А? — Я вы­ныр­ну­ла из кар­тинки, ко­торую ус­лужли­во на­рисо­вало моё жи­вое во­об­ра­жение: как Макс ме­ня ду­шит, а я луп­лю его по го­лове ве­лико­леп­ным пресс-папье, ле­жав­шим на сто­ле сов­сем ря­дом. — Ка­кие к чёр­ту по­дар­ки, Макс?

— Гри­бы, — не­воз­му­тимо от­ве­тил он, не об­ра­щая вни­мания на мой тон, и трях­нул тём­но-ру­сыми куд­ря­ми.

— По­дар­ки, до­рогой мой, при­нято да­рить, — нас­та­витель­ным го­лосом от­ве­тила я. — Ты, вид­но, до сих пор это­го не зна­ешь, по­тому до сих пор один.

— Мо­жет, я те­бя жду? — он ве­село хмык­нул, от­че­го из угол­ков глаз раз­бе­жались тон­кие мор­щинки.

— Бы­ва­ет. — Я тя­жело вздох­ну­ла и сок­ру­шён­но по­кача­ла го­ловой. — Слу­шай, ес­ли серь­ёз­но, к че­му те­бе всё это? Сна­чала ки­тай­цы, те­перь вот гри­бы эти…

— Я пы­та­юсь под­нять твой рей­тинг сре­ди баров Коломны. — Он смот­рел на ме­ня с хит­ринкой. — А то ты пле­тёшь­ся с та­ком хвос­те, что мне ста­новит­ся стыд­но. Всё-та­ки, я джентль­мен.

— Как ми­ло с тво­ей сто­роны! — Я скор­чи­ла гри­масу. — Но во-пер­вых, я не пле­тусь в хвос­те, «Пь­яная ут­ка» — вто­рой паб в го­роде. А во-вто­рых, ес­ли ты та­кой джентль­мен, ус­ту­пи мес­то да­ме. Ра­зорись к чёр­ту!

— Тво­ими ма­нера­ми на­до неп­ре­мен­но за­нять­ся. — Макс учас­тли­во скло­нил го­лову. — Та­кая ми­лая девушка и так не­ вос­пи­тана.

— Зна­ешь, я тут не лек­ции о вос­пи­тании приш­ла слу­шать! — Я вско­чила с крес­ла, слу­чай­но уро­нив его. Но под­ни­мать не ста­ла, обош­ла по кру­гу и обер­ну­лась: — Серь­ёз­но, Макс, от­стань от «Ут­ки». Не ввя­зывай­ся в это.

— О, ле­ди уг­ро­жа­ет? — Его бро­ви взле­тели вверх. — Мне уже на­чинать бо­ять­ся?

— Ещё од­на слу­чай­ность, и я за се­бя не ру­ча­юсь.

— Мне очень страш­но. Прав­да. Ког­да ты злишь­ся, то по­хожа на раз­гне­ван­но­го ко­тён­ка, те­бе об этом ник­то не го­ворил?

— Иди ты!.. — Я хлоп­ну­ла дверью, чуть не по­пав по но­су уп­равля­юще­му. — Не на­до ме­ня про­вожать! — Это по­лучи­лось бук­валь­но про­рычать, от­че­го нес­час­тный муж­чи­на от­ско­чил от ме­ня. На ули­цу я выс­ко­чила злая до­нель­зя и, толь­ко прой­дя пол­квар­та­ла, по­няла, что ос­та­вила зон­тик в «Ли­се». Но воз­вра­щать­ся не ста­ла, так и бре­ла до «Ут­ки» под дож­дём. Макс Матвеин. На­ши от­но­шения всег­да та­кие: чир­кнешь спич­кой — бу­дет взрыв. У не­го прос­то пот­ря­са­ющая спо­соб­ность до­водить ме­ня до нер­вно­го ти­ка па­рой фраз.

— Ты по­хожа на мок­рую ут­ку, — встре­тил ме­ня у по­рога Сашка, пря­ча в ку­лаке от дож­дя си­гаре­ту.

— Очень смеш­но. — Я прош­ла внутрь, чувс­твуя, что прод­рогла до кос­тей и единс­твен­ное, о чём сей­час мо­гу меч­тать — это раз­деть­ся и заб­рать­ся в тёп­лую пос­тель с чаш­кой го­ряче­го буль­она.