3. Серьезные риски ангиопластики сопряжены с тем, что шарик с воздухом может сместить бляшку и вызвать инсульт. Артерии могут лопнуть, если надуть шарик слишком сильно. Кроме того, есть вероятность заражения различными инфекциями.

4. Ангиопластика стоит дорого, но ее высокая стоимость не соответствует результатам. В ходе презентации на ежегодной конференции «Американской кардиологической ассоциации» в 2008 году было сделано заключение, что ангиопластика облегчает болевые ощущения в груди у некоторых пациентов, но «за такую цену, которую принято считать неприемлемой в рамках базовой стратегии менеджмента». Несмотря на это, ежегодно свыше миллиона американцев обзаводятся сердечными цилиндрами.

Гораздо более серьезное хирургическое вмешательство – пересадка сердца – несет в себе все риски, присущие ангиопластике, а стоит еще дороже. Не будем углубляться в детали, опишем лишь основные аспекты этой операции.

• Операция по пересадке сердца куда болезненнее, требует более длительного восстановления и при этом лишь незначительно увеличивает продолжительность жизни, за исключением случаев, когда у пациентов сильно засорена главная коронарная артерия.

• Поскольку немногие пациенты решаются изменить свой образ жизни, спустя несколько месяцев после операции бляшки могут снова забить шунтированный сосуд. (Первый пациент, которому была проведена пересадка сердца в 1960 году, избавился от стенокардии всего на один год.)

• Изобретатели операции ошибочно предполагали, что пересадка сердца останется редкой операцией, показанной только пациентам с повышенным риском нарушений работы сердца. Однако ежегодно в США проводится свыше полумиллиона подобных операций.

Из всех недостатков ангиопластики и операции по пересадке сердца нужно выделить то, что ни та, ни другая не устраняют причины заболевания. В 1980-х годах новаторские исследования доктора Дина Орниша из Гарвардской медицинской школы окончательно доказали, что позитивные изменения в образе жизни могут принести гораздо больше пользы в деле предотвращения сердечных болезней – они могут даже исцелить их. Разработанные Орнишем рекомендации по питанию, физической активности, медитациям и снижению стресса, которые тогда считались революционными, действительно способствовали расширению коронарных артерий. Это стало первым успешным достижением в профилактике сердечных заболеваний.

Правильный образ жизни является единственным доказанным методом, способным обратить вспять процесс образования бляшек в коронарных артериях у людей с высоким риском сердечных приступов. Для 1980-х годов включить медитации в программу оздоровления было смелым и неоднозначным решением: профессиональные врачи считали медитацию эзотерической восточной техникой, не имеющей ничего общего с настоящей медициной. Зато сейчас она стала общепринятой формой терапии, которую рекомендуют для нормализации давления, снижения тревожности, избавления от бессонницы и других недомоганий. Оригинальная программа Орниша требовала от пациентов неотступно следовать строгим правилам: например, его система питания ограничивала потребление жиров двумя чайными ложками в день максимум.

Абсолютное большинство людей, у которых нет проблем с сердцем, находится в поиске идеального образа жизни – исцеляющего, а не только предотвращающего. (Доктор Орниш опубликовал много книг и статей, в которых описывал исцеление в контексте взаимосвязи души и тела.) Медицина будет и дальше разделять разум и тело, но мы, если желаем обрести здоровье, не можем себе этого позволить. Поиски оригинального образа жизни привели нас к идее воссоединения души и тела. Без нее мы не смогли бы создать революционную единую систему.