Спустя несколько дней один парень с сайта знакомств предложил встретиться. Помню, в те дни у меня заканчивалась летняя сессия. Мы с подругами вышли на улицу подышать и расположились в тени кустов сирени во дворе нового корпуса университета.

– Кто найдет сирень с пятью лепестками – у того сбудется желание, – призвала нас к игре моя подруга Люба.

– Это как раз то, что мне сейчас нужно! – сказала я, потому что непрестанно думала о предстоящей встрече.

Уже через минуту я сжевала заветный цветочек и с легкостью в сердце представила, что парень мне очень понравится.

Действительно, Алексей вызвал очень приятные эмоции, когда мы впервые увиделись на шумной улице в центре нашего города. После первого свидания последовало второе и третье. Он робко брал меня за руку и однажды пригласил домой. Я не знаю, каковы были его планы, но свои позиции я не сдала. После этого он предпочел больше не видеться.

Сложно вспомнить, какие мысли в тот момент посещали мою молодую голову, но после того дня слезы лились ручьем не один вечер. Я впервые встретилась лицом к лицу с драмой жизни и не смогла удержаться от неутешительного вывода: аффирмации на любовь и эти розовые листочки – полная ерунда. Ну как я могу верить в хорошее, если получаю одни разочарования? Поэтому с грустью содрала со стены красные аффирмации и убрала в дальний ящик стола.

Шли годы. Я окончила университет с большим списком исполнившихся желаний. Лето в Америке, новый мир и сотня новых друзей – я сделала то, о чем мечтала со старших классов. Переезд в красивый большой город и самостоятельная жизнь – то, что раньше казалось нереальным. Я поселилась в Санкт-Петербурге, где прожила почти год. Не хватало лишь одного – того самого парня с фотографии в центре моей старой карты желаний.

Извини, отвезти не смогу

Это был выходной. Подруга, с которой мы учились, а потом вместе приехали покорять северный город, сказала:

– Эдик позвал меня на природу, поедешь с нами?

– Здорово, конечно, – обрадовалась я, потому что привыкла выезжать с семьей на природу и соскучилась по лесам и озерам.

– Отлично. А давай я попрошу его пригласить какого-нибудь друга, чтоб тебе не скучно было, – предложила Галя.

– Хм, – в моей голове стали появляться картины неловких моментов, когда к тебе лезет целоваться прыщавый парень на первой встрече или когда ты не знаешь, куда сбежать от занудных бесед о 95‑м бензине. – Знаешь, наверное, я сама подумаю, какого парня позвать.

Мы начали перебирать варианты.

– Игорь? – спросила она, думая о бармене в нашем клубе.

Приехав в Питер, мы, недолго думая, сразу же устроились, как тогда казалось, на временную работу в ближайший ресторан, он же спортивный клуб для любителей боулинга и бильярда. В городе мы никого не знали, и первый круг общения состоял исключительно из коллег. Эдик, мужчина подруги, был нашим начальником. Большим мужчиной с большой душой, который следил за тем, чтобы качественно обслуживали гостей, кухня хорошо работала и бар не разбавлял алкоголь.

– Нет. Как насчет Стаса? – робко предложила я. Да, наш шеф-повар был молод, симпатичен и давно мне нравился.

– Тебе нравится Стас! Я так и знала! – заливаясь смехом, воскликнула Галя. – Хорошо, давай я напишу Эдику, чтобы он позвал его.

Через пару часов в дверь позвонили. Спустя минуту мы увидели на пороге Эдуарда, одетого в потертую кожаную куртку и высокие охотничьи сапоги.

– Вы готовы? – спросил он таким громким голосом, что я аж подпрыгнула.