– Кайла, зачем ты пришла? – заговорил он, как только дверь за Анитой закрылась.

– Я уже говорила, – тяжело вздохнула она, – мне нужна твоя помощь.

– А по телефону позвонить нельзя было?

Вэн с внутренним содроганием услышал, насколько пренебрежительно звучит его голос, но это лишь придало Кайле решимости.

– Нет, нельзя! Когда мы виделись в последний раз, – во рту у нее внезапно пересохло, и Кайла с трудом сглотнула, – после похорон Сиенны, ты сказал, что я могу звонить тебе, если мне понадобится помощь.

– И я говорил серьезно. Но даже ты, Кайла, должна понимать, что не можешь вот так врываться ко мне на работу и требовать, чтобы я немедленно тебя принял.

– Прости, но это действительно крайне важно, иначе меня бы здесь просто не было.

Черт, она должна с этим справиться! Кайла смотрела на Вэна и видела незнакомца. Больше не было того мальчишки, по соседству с которым она выросла: мальчишки, которого нещадно лупил отец, мальчишки, которого привела к себе домой ее сестра, не было и подростка, который вытаскивал ее из неприятностей. Не было больше ни солдата, ни пылкого любовника, который перевернул ее мир с ног на голову. На его месте стоял хладнокровный, жесткий мужчина, у которого все находилось под контролем. Глядя на Вэна, Кайла невольно задалась вопросом: а знала ли она хоть когда-нибудь этого человека?

– Это как-то связано с ней? – Он кивнул на ребенка.

– В некотором роде да. Хочешь ее подержать?

Не дождавшись ответа, Кайла подошла к Вэну и передала девочку в руки отца. Это должно было стать трогательным моментом, но Вэн выглядел раздраженным и даже напуганным, инстинктивно вытягивая руки, чтобы взять младенца.

На секунду Кайле показалось, что Сиенна вот-вот заплачет, губы малышки предательски задрожали, но Кайла ободряюще улыбнулась своей девочке, и она, успокоившись, посмотрела на мужчину, державшего ее на руках. Пухлой ручкой Сиенна ухватилась за лацкан его пиджака, а другую тянула к его рту. Кайла с трудом сдержала смешок, глядя на выражение лица Вэна. Казалось, он держит в руках живую гранату.

В дверь постучали, и в кабинет Вэна вошла хрупкая ухоженная женщина, не дождавшись его разрешения.

– Прости, что побеспокоила, Донован, но я уже была на подземной парковке, когда позвонила Анита, поэтому я подумала… – Она остановилась на полуслове, посмотрев сначала на Кайлу, а потом на Вэна, держащего на руках ребенка. – Я вижу, ты занят. Прости. Я зайду попозже.

– Нет, Дэни, подожди. Пожалуйста.

Вэн сунул ребенка обратно в руки Кайлы, вызвав тем самым неодобрительный возглас Сиенны.

– Держи рот на замке, – тихо рыкнул он Кайле и направился к Дэни.

Кайла закатила глаза и, усадив малышку себе на бедро, протянула свободную руку для приветствия.

– Привет, – сказала она. – Я Кайла. Мы с сестрой выросли вместе с Вэном.

– Дэни Мэтьюз, – мягко сказала женщина, отвечая на рукопожатие, бросив красноречивый взгляд на Вэна.

Взглядом, которым он полоснул Кайлу, можно было разрезать сталь.

– Дай нам пару минут, – попросил он Дэни.

Спокойная и невозмутимая, Дэни коротко кивнула, и при этом движении край ее безупречной стрижки взметнулся к лицу и тут же вернулся на место, волосок к волоску. Как ей это удается в вечно туманном и сыром Сан-Франциско? Волосы Кайлы всегда выглядели растрепанной копной, что бы она с ними ни делала.

– Спасибо, – пробормотал он. – Я скоро.

– Не торопись, – ответила Дэни и изогнула губы в очаровательной улыбке, но в глазах ее по-прежнему было полно вопросов.

Не теряя ни секунды, Вэн схватил Кайлу за предплечье и, не обращая внимания на протестующий оклик, потащил ее в конференц-зал.