– Понятно…

Бросив на нее последний взгляд под направленными на меня стволами рельсотронов, тазеров, винтовок, плазмаганов, кислотных и лазерных винтовок, я подумал о том, что зря потерял столько времени в полете до Цереры, отказывая Лексе в сексе. Почему-то при этой мысли я не испытал злости, только расстроился. А вдруг Лекса тоже просто выполняла задание Института и теперь передумает? Эх…

Тем временем Шан Юн подозвал к себе Крисси, приобнял ее и вместе с ней направился ко мне, абсолютно уверенный в мощности своего легендарного силового щита. То, что он как минимум легендарный, можно было понять по густоте синевы – чем гуще, тем мощнее. Его люди – пять человек с Земли, тоже все как один экипированные по максимуму, – расположились вокруг своего босса. Остальные два с лишним десятка, по всей видимости, наемников, поняв, с кем им придется иметь дело, совсем расслабились и начали обмениваться мнениями, причем не обошлись и без подколок заказчика:

– Боец первого уровня без какой-либо экипировки, – вибрирующе проскрежетал наемник-крепак. – А нас тридцать.

Я встречал подобных на Арене – сложный противник, который может поглотить чудовищный урон без особого для себя вреда, но очень предсказуемый из-за медлительности. А медлительный он из-за массивности. По Кодексу крепаки – кремниевая форма жизни.

– Хомо Шан Юн, это оверкилл, – потрескивая разрядами, сказал наемник-вольтрон.

– Или мы про него чего-то не знаем? – проверещал наемник-да’ари, уже воспаривший над нами.

– Скорее всего, наш заказчик труслив или не разбирается в уровнях бойцов Сидуса, – предположил наемник-рапторианец.

– Поправка: хомо Шан Юн демонстрирует соплеменнику свои возможности, чтобы запугать и добиться своего, – прогудел наемник-рехегуа.

– Это называется запас прочности, – огрызнулся Шан Юн.

Люди, прибывшие с Земли с Шаном Юном, тоже зашептались, а один, судя по очень богатой экипировке, заместитель, не меньше, даже расхохотался, показывая на меня пальцем:

– Это же работяга с Пояса! С хомячком! – Тигр в это время забрался мне на плечо и недобро сверлил взглядом врагов.

– Смотрите, он такой нищеброд, что даже здесь все еще ходит в рабочей экипировке «Гленкор-Антофагасты»! – воскликнул невысокий молодой человек. – А говорили, что у него денег куры не клюют!

Бывший дракон, раздраженно обернувшись, рявкнул:

– Заткнитесь! Вы все – заткнитесь! Забыли, что рассказала Кристина? У него есть страж древних рехегуа девятого уровня! И чертов хомяк! Кто его знает, что это за мутант? А еще этот якобы работяга был безоружным, когда разделал Голову и его четверых людей! Он бывший миротворец, мать вашу! Профессиональный вояка! – Повернувшись ко мне, он выпучил глаза и проревел еще громче: – А ты почему еще не на коленях, Райли?

Общение с Тукангом Джуаланом научило меня, что люди такого статуса часто используют эмоции в свою пользу. Даже когда вот так гневаются, особенно на публику, чаще всего это наигранно. Он бы не стал драконом Триады, если бы не умел подчинять чувства, а по наследству это звание не передается, Шан Юн добился его сам. Поэтому с ним можно попытаться поговорить, но с позиции силы. Размахивать перед носом регалиями дракона пока глупо – Шан Юн может не стерпеть конкуренции и, посчитав, что за ним огромное преимущество, решить меня прикончить. Причем небезосновательно – мои щиты могут не сдержать такого концентрированного огня, а спиннер… Что ж, она еще маленькая.

– Да как-то не хочется, – я пожал плечами.

– Что? – изумился Шан Юн и демонстративно навел на меня ствол. – Да ты понимаешь…