Правда, стоило мне кашлянуть, как босс сначала дернул руку в сторону, сшибая стопку бумаг, потом на себя, разливая безалкогольный мохито на несчастные копии договора с французами, и под конец убрал конечность под стол от греха подальше. При этом он жутко злился сам на себя и на меня. На меня, похоже, больше.

— Свободна, — процедил сквозь зубы и снова махнул на меня тыльной стороной ладони. Ну что за противная привычка!

Как только я вышла за пределы прозрачного кабинета, сразу наткнулась на хитрые, глумливые и одобряющие улыбки со стороны всего персонала. Только Азалия Эдуардовна не улыбалась. Она быстро перепечатывала договор, напряженно пялясь в монитор.

М-да, а про политику открытости, доверия и единства я позабыла. Впору было самой краснеть. Но вместо этого я села за свой маленький столик напротив дверей в кабинет босса и начала рассматривать его. В первую встречу он показался мне немного другим. Я хорошо помнила этот момент.

***

Дверь на этаж открылась, и передо мной предстало огромное пространство без стен с множеством рабочих столов разного вида и назначения. Кажется, все агентство, за исключением разработчиков, находилось на втором этаже. 

— Вы к кому? — кратко поинтересовалась ближайшая ко мне девушка за белым столом. На табличке значилось имя «Елизавета Сергеевна». 

— К директору. Меня только что наняли к нему в помощники.

Я открыто улыбнулась возможной подруге, а она схватилась за сердце и облегченно выдохнула:

— Меня не понизят. 

Уже тогда стоило ожидать худшего, но проклятый врожденный оптимизм мешал мне это сделать. Всегда так. Все на экзаменах тряслись, уверенные, что завалят, а я верила, что преподаватель отвернется, и я благополучно спишу. Так и случилось с последним вопросом. Остальные я выучила и успешно ответила, а ребята поголовно ушли на пересдачу. Конечно, тут сыграла роль моя тяга к знаниям и усидчивость, поэтому половину вопросов я все же выучила. Это обеспечило мне пятьдесят процентов успеха, а шпаргалки оставшуюся половину. 

— Вам в конец. Там увидите кабинет за стеклом. Дверь всегда открыта. Удачи! — И она демонстративно сжала за меня кулачки.

Ну, я просто не могла передумать тогда, так и не увидев этого страшного и опасного директора. Плюс квартира, зарплата и оплаченный отпуск два раза в год держали надежнее суперклея. Иногда мне кажется, что я действительно прилипла к этому месту. Срослась с ним и уже никогда не смогу уйти. Но тогда это было лишь новым местом, где мне предстояло работать. Я же не знала, что быть рабом тоже входит в мои должностные обязанности. Слова «раб» в контракте прописано не было, поэтому смысл всех моих обязанностей дошел до меня позднее, когда все эти обязанности свалились мне на голову через рычание босса. 

Коридор из рабочих мест был широким, и я легко смогла добраться из одного конца лофта до другого. Тогда смысл слов «кабинет за стеклом» стал ясен в полной мере. Впервые видела такое новаторское решение в наших офисах. Мне, как личности творческой, это понравилось. Честно говоря, и сейчас нравится, но гораздо меньше. Во всем виновато содержание этого кабинета. Когда огнедышащего Люка нет на месте, помещение вызывает дикий восторг, а когда есть, восторг уходит, остается только творческое одобрение такого неординарного решения. 

— Доброе утро. Я Морган Артхолл, ваш новый личный помощник. — Постучать пришлось по открытой стеклянной двери, чтобы привлечь к себе внимание. 

Помню тот момент, когда Люк поднял на меня взгляд. Холодное безразличие в золотой оправе. Это настолько впечатлило меня как девушку и как портретиста, что я застыла, буквально пялясь на своего новоиспеченного начальника.