– Куда изволите, господин? – учтиво спросил он и поклонился.

– В самый-самый низ, будьте добры, – попросил я.

– Как прикажете, господин. – Лифтер пропустил меня, закрыл за собой двери и нажал на кнопку. Лифт медленно стал уходить под землю, а я отрешенно смотрел на мелькающие вокруг меня картинки. Перед глазами плавно менялись различные слои земли, даже скелет какого-то динозавра проскочил, а потом все стемнело. Лифт разогнался до какой-то безумной скорости, и я понял, что мы так и разбиться можем. Откуда вот у меня этот страх взялся, а? Это же сон! Тут вообще нет гравитации. Лифт летит вниз без троса, потому что его и не было. Очнись, болван! Я потер руки, и передо мной появился Рагни.

– В последнее время тебя все чаще настигают такие примитивные страхи, – сказал он, – ты должен избавиться от них, прежде чем вступишь в следующий бой с кем-либо.

– Легко сказать, – я икнул и взял себя в руки, – это что-то похожее на волну. Понимаешь?

– Если ее не погасить в зародыше, она смоет тебя, – кивнул волк, – держись. Мы уже приехали?

– Да, точно. Спасибо, – я повернулся к лифтеру, – остановите здесь, я сойду.

– Как скажете, господин.

Створки лифта открылись, и я не увидел ничего. Сплошная темнота. Сумерки сознания. И что там?

– Не поймешь, пока не сделаешь шаг, – сказал Рагни и слился со мной. По телу прошла неприятная вибрация и я, собрав волю в кулак, вышел из лифта.

Меня обдало липкой и вонючей жижей. Перед глазами появились белые мотыльки и начал появляться свет.

– Что за говно? – возмутился я. – Неужели это и есть самый глубокий уровень моего подсознания? Почему здесь так воняет, а?

– Наверное, потому что ты и сам такой, – рассмеялся волк внутри меня.

– Вряд ли. – Я покачал головой и снова потер руки. Сделал два оборота вокруг себя и понял, что теперь вокруг все осветилось. Я стоял по колено в черной грязи. Над моей головой нависли грозовые тучи. Где-то вдалеке шумел гром. Трясина, болото какое-то. Оно повсюду, куда ни глянь.

– Это не может быть твоим подсознанием, – заметил Рагни, – можно я не буду выходить? Не хочу испачкаться.

– А я думал, что тебе не помешают грязевые ванны. Что это за дерьмоместо, а? Ты слышал о нем что-нибудь?

– Нет, конечно. Вон есть какой-то кусок земли. Иди к нему.

– Ага, вижу.

Утопая по колено в липкой грязи, я двинулся в сторону, указанную Рагни. Ну и местечко, конечно. Блин, был бы я настоящим говнюком, то ничуть бы не удивился этой локации внутри самого себя, но ведь я себя таким не считал. Рядом с ногой что-то двинулось, и я замер. Существо?

– Берегись! – крикнул Рагни, и я тут же достал пистолет. Под ногами шевелилась какая-то живность, причем крупная. Что-то подсекло меня, и я плюхнулся в грязь. Сваливаем! Срочно! Я превратился в волка и одним махом выскочил из лужи. За мной следом выпрыгивали странные зубастые твари, похожие на гигантских миног. Такая если присосется, то, считай, песец приснится. Я ускорился и оказался на суше. Стал самим собой, и защелкала беретта, но тварям эти выстрелы были нипочем. Я отчетливо видел, как от моих световых пуль остаются следы, и миноги жадно тянутся к ним. Они же жрут свет! Мать моя женщина.

– Вот так попали, – тихо прошептал я, – уходим, Рагни. Мы должны найти выход из этого места, пока нас тут не иссушили.

– А как же поиски мудреца? – возмутился волк. – Или ты думаешь, его тут нет? Прикажи ему появиться!

– Тут не работают мои приказы, если ты еще не понял. – Я поднялся по каменистой насыпи и оказался на тропинке, выложенной мелкой галькой.

– Вон смотри, впереди костерок, – мотнул головой волк, – вдруг там сидишь мудрый ты, а?